【大紀元5月30日訊】〔自由時報編譯胡立宗／美聯社蘭辛27日電〕倡導並協助重症病患自殺的美國醫生凱弗基安可望於6月1日假釋出獄。人稱「死亡醫生」的他，因協助自殺罪名，於1999年遭判處十到二十五年重刑，不過服刑八年後，最近申請假釋獲准。預料他重獲自由，將再度激起美國內部對安樂死除罪化的激烈爭辯。

服刑八年 申請假釋獲准

凱弗基安從一九六八年開始，共協助一百三十名病人自殺，為此多次受審，不過最後都全身而退。但在1999年的案件中，由於他堅持不用律師，最後因為舉證困難，且病患顯無行為能力，被依二級謀殺罪定罪。

凱弗基安的多數理念，雖然都獲安樂死支持者認同，但他的部分作法，連支持者都無法認同，特別是他對死者屍體的處理方式。他曾多次在病患死後，就直接將屍體遺棄在醫院急診室或法醫辦公室，甚至有幾次就這樣將屍體留在旅館，且未通知管理人員。

現年七十九歲的凱弗基安在出獄前接受電視訪問時表示，他會繼續推動安樂死合法化，「但不會再觸犯任何法律了」；因此，他未來不會建議或勸告病患選擇自殺。據他的律師透露，凱弗基安目前的訪談、演講邀約，多半是談協助自殺的議題，單次酬勞最高有十萬美元，不過，其中部分將用於清償監禁費用。

安樂死除罪化 爭議再起

在凱弗基安開始協助病患自殺後，安樂死除罪化的議題就一直是美國內部敏感話題，到目前為止，也只有奧勒岡州在一九九七年正式通過「尊嚴死亡法」；其他各州的立法行動都遭強烈反對，近年來，已有包括佛蒙特州、加州、夏威夷州、威斯康辛州、華盛頓州、密西根州、緬因州等地的法案受挫。

奧勒岡州的「尊嚴死亡法」允許有行為能力的末期病患尋求自我生命終結。法律規定，病患必須提出一次書面請求、兩次口頭請求後，醫生才能為他開立致死藥物。該州立法後到去年底為止，共有二百九十二人循此管道自殺，一年平均約三十人。去年提出請求的四十六人中，多數是癌症患者，而年齡中位數是七十四歲。