【大紀元5月29日訊】(大紀元記者孫燦編譯報導)自2004年發佈第1.0版本以來,火狐(Firefox)網絡瀏覽器已成為不少網絡人士的新歡。在它成功獲得大量網民喜愛、盈利節節上升的今天,火狐卻面臨著一個巨大的發展問題:當開源軟件技術獲得成功後,它將如何獎勵所有的自願貢獻者與工作人員?在有這麼多人貢獻的情況下,如何處理增加的收入?
據火狐開發機構Mozilla表示,該網頁瀏覽器彙集了大約一、兩千人的貢獻。此外,全世界大約有一萬人幫助為火狐作了各種測試,另外還有八萬人自願推廣火狐,多年來全世界有上十萬人士為火狐做出了貢獻。
2004年,火狐支持者為幫助推廣火狐而展開了名為「傳火狐」的運動,籌集了足夠的捐款並於2004年12月16日在紐約時報上登出了兩頁紙的大廣告。該廣告自願設計師梅西納表示:「我們大約有一萬多名捐款者,從最少的5元錢到最多的,我都不記得最高的款項是多少了。」
Mozilla火狐計劃主任貝克(Baker)也表示,火狐計劃多年來獲得了巨大的成功。「我們估計,目前全世界有大約7千5百萬到1億人在使用火狐,更何況,火狐不是像微軟Internet Explorer一樣隨著操作系統自帶的瀏覽器,而是民眾自願上網下載的。也就是說,這代表全世界至少有7千5百萬人主動選擇了火狐。」
據紐約時報5月21日報導文章中指出,市場估計,火狐占網絡瀏覽器使用量的百分之十五,蘋果的Safari佔百分之五,而微軟的Internet Explorer佔百分之七十八。儘管Mozilla只有90多名員工,卻能夠在過去兩年內創下一億元的銷售毛額。其中,最大的收入來自於古狗。在過去兩年內,古狗與火狐簽訂協議把古狗作為火狐瀏覽器工具欄上的默認搜尋器,為火狐帶來超過一億美元的收入,使Mozilla機構從2004年的六百萬美元收入上漲至2005年的五千兩百萬美元。
目前,火狐面對的最大難題則是如何平衡自己的開源技術,同時保證自己的獨立與非商業性問題。一些人士人為,火狐如果過於依賴古狗的話,該機構的透明度將大為下降,成為古狗的另一附屬公司,而古狗一向堅持的「計劃保密」被視為最大的危害。據悉,Mozilla在與古狗合作後為了稅務與財務原因創立了Mozilla集團。
那麼,Mozilla應該如何處理每年的盈利?除了運作與發展軟件費用之外,貝克稱,如果把錢發給多年來的義工們可能會帶來負面效應。該部門目前正在考慮把錢用於「社會發展」方面。然而,貝克表示,他們還沒確定如何定義「社會發展」。
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