【大紀元4月16日報導】（中央社記者章君宇多倫多十五日專電）加拿大外交部為了節流，目前正擬關閉十九處駐外使領館。

消息來源指出，加拿大設於緬甸、拉特維亞、巴爾幹半島及非洲一些小國的使領館均在關閉之列。去年底，加拿大外交部也關閉了日本兩處領事館，聖彼德堡及米蘭各一處領事館。

今年由於外交預算又被刪減一億四千二百八十萬加元，外交部必須再關閉駐外使領館以節省開支。

加拿大外交部長麥凱上月曾告訴國會外交委員會，政府有責任節省納稅人的金錢。他表示，在節省開支方面，政府沒有一個部門能夠倖免，政府各部門必須發揮創意，以有限的經費做最多的事情。

即將卸任的外交部次長哈德爾去年秋天曾在一項演說中表示，外交部在資源不足的情形下，還須應付各方面的需求，壓力相當大。

他指出，外交部官員若不能善盡解釋之責，讓政府領導人了解外交工作的重要性，而任目前削減經費的趨勢繼續下去，加拿大外交工作終將變得微不足道。

哈德爾指出，由於國際恐怖分子的威脅，加拿大一些老舊的駐外使領館急需重新裝修，以測安全。同時，由於赴國外的國民日增，政府許多其他部門紛紛在國外設立辦公室服務民眾，使得外交部駐外人員的工作負擔日益加重。這些情形政府領導人可能都不甚了解。

「加拿大沈睡–我們如何失去世界地位」一書作者柯文表示，保守黨政府削減外交經費的作法充分顯示政府對外交工作的漠視。他表示，駐外使領館代表國家及國際社會地位，減少駐外使領館無異自絕於國際社會，相當不可取。

削減外交經費並非始於現任保守黨政府。上任自由黨政府也在此方面有所削減。一九九零年代早期及中期，自由黨政府為了平衡預算，年年大砍外交及國防預算。

由於前後兩任政府大砍外交預算，加拿大目前的駐外人員是八大工業國中最少的。

加拿大前外交部長曼里最近表示，近十年來，政府每年預算都有盈餘，故現在應該是重新投資外交工作的時候了。