【大紀元4月1日訊】（大紀元記者游攸綜合編譯）美國大學教授正式職位通常是採「終身教職」制度，即助理教授經過一定年數的努力後，在研究、教學上達到認可的水平，就能獲得「終身教職」，永遠保有教職工作，沒有被解僱的壓力了。受到美國影響，世界許多大學也都採「終身教職」制度，一方面保障學術自由，一方面讓教授們在沒有被解僱的壓力下，從事自己想做的研究工作。

美國《高等教育學報》報導，現代美國大學面對州政府節節下跌的財務資助下必須開源節流。其中一個節流方式就是發給較少的教授終身教職位階。今日，美國校園內只有低於40％的教授是在終身教職任聘制度下(tenure track)。同時，遠距教學與虛擬教室讓一位教授可以同時教授數千位學生；先進科技也刺激新一波對於終身教席資格需求與機會的討論。

「終身教職」制度促進學術自由嗎？

終身教職是1915年美國大學教授協會（American Association of University Professors ，AAUP）所發起的，目的就是確保執教者的學術自由、教授的自由授教權、指導研究權及執行其他不需要擔心有被解雇或責難的自由。不過，終身教職至現在真的發揮其預期功能嗎？

劍橋大學犯罪學研究所講師卡特林．穆勒–傑森（Katrin Mueller-Johnson）針對此做了一項實證研究。

卡特林從隨機樣本中抽樣2700位教授，他們來自全美各優秀大學的各級教授，其中有1004位同意參與研究；領域來自科學、社會科學與人文學科。完整的研究報告將在新一期的行為與大腦科學（Behavioral and Brain Sciences）期刊刊載。

學術自由應該是指﹕享有終身職位的教授，在不受現實恐懼或擔憂報復情況下，追求讓他們感興趣的研究並揭發出校內同僚不道德的行為等等。不幸的是，研究顯示﹕終身教職制度似乎沒有保證這樣的自由。

在卡特林的研究中，這些受到終身聘任的教授比預期的還要膽小，很少有人會正面勇敢去對抗那些科系內與他們的研究或教法有不同意見或聲音的同僚。

研究顯示，擁有終身聘任制並不意味著他們比其他人更有意願去講出心底話或出版具有爭議的研究結果。比較那些已拿到終身教職的副教授、還沒有拿到終身教職的助理教授與全職的終身正教授，研究中發現已拿到終身教職的副教授的表現比較像助理教授，不像正教授。

研究也發現，最有可能會去講心底話、去教授不受其他同僚歡迎的課程、去出版具有爭議性的研究發現以及制止不道德的犯罪行為的傾向，是發生在當從終身職副教授升等至正教授時。要達到正教授這一步，通常從拿到博士學位後需時12至20年，這意味著在這些年中，學術自由被抑制或至少無聲。

有人可能會質疑即使終身聘任制沒有辦法達到鼓勵學術自由的目的，它仍可以協助吸引有才華的人，讓具有終身職教員的比例提升進而提升大學或學院的地位，同時還可以保護那些有勇氣的教授敢於發表具有高爭議的題材。但終身聘任制真得是達到上述目標最有效的方式嗎？

卡特林的研究結論顯示終身聘任制並沒有符合其原始的承諾：它並沒有讓教授去實踐他們的言論、寫作與行動自由。相反地，事實是大部分的人在變成正教授前，都像走單槓一樣戰戰兢兢。就像一位45歲剛晉升到正教授職的朋友所說一樣：「我終於可以照我的心意工作了」。

終身聘任制腳步放慢了

美國《高等教育內幕》報導，在某種程度上，為了讓教職圈內和諧，密西根大學現在正仔細考量改變晉用教授的過程，其中也包括延長得到終身聘任職時間的上限。

密西根大學女性教育資訊中心(Center for the Education of Women. )經理米勒（Jeanne Miller）表示：在職場上打拼的年輕人對於工作與家庭的平衡更加有興趣。

傳統上，密西根大學終身聘任制是這樣的﹕助理教授被要求在6至7年後（8年是上限）重新審核資格，如果在研究、教學上沒有達到認可的水平，就得另謀他職，反之，就晉昇為終身職的副教授。

美國教育評審會（American Council on Education）領導效能中心副主席Claire Van Ummersen認為，終身聘任制是以前男性統馭學院的一個產品，現在改革的時機到了。延長終身聘任制的審核時間，可以讓女性教員以及他們的家庭有更多的時間證明自己。

現行在密西根州，1405位終身職正教授中有279位是女性。在724位助理教授中有286位是女性；所有在終身聘任制度的教授中，大約有26％是女性教員。

密西根大學正在考量，對於停止與啟動終身聘任時間採用兩種不同的計算速度。例如內科醫學助理教授Claire Duvernoy自1998年就在密西根大學任教，但只有2年終身聘任身份。她在開始從事教職時就有2個小孩，因此前6年都是兼差工作。那6年，她的終身聘任時間就被凍結了。

美國大學教授協會(AAUP)關心的一項重點在於﹕延長終身聘任制的時間意味著擔任助理教授的時間太長，這將影響學術自由。這表示AAUP所認為的唯有終身聘任制才會出現的學術自由時間要再多等一會了。

新聞來源﹕《高等教育學報》(Chronicle of Higher Education)、《高等教育內幕》(//www.insidehighered.com/)
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