宋仁宗時，杜衍、富弼、韓琦、范仲淹等並執政，歐陽修、王素、蔡襄為諫官，欲革弊政，致太平。陳執中、章得象、王拱辰、魚周詢等不悅，謀傾陷君子。杜富韓范不安，相繼去國。小人創朋黨之說，欲盡其善類，藍先震進朋黨論。歐陽修既上疏論杜富等皆公忠愛國，又上此論以破邪說，仁宗感悟。
臣聞朋黨之說，自古有之，惟幸人君辨其君子小人而已。大凡君子與君子，以同道為朋；小人與小人，以同利為朋；此自然之理也。
然臣謂小人無朋，惟君子有之，其故何哉？小人所好者，利祿也；所貪者，財貨也。當其同利時，暫相黨引以為朋者，偽也；及其見利而爭先，或利盡而交疏，則反相賊害，雖其兄弟親戚，不能相保：故臣謂小人無朋，其暫為朋者偽也。
君子則不然。所守者道義，所行者忠義，所惜者名節。以之修身，則同道而相益；以之事國，則同心而共濟，終始如一：此君子之朋也。故為人君者，但當退小人之偽朋，用君子之真朋，則天下治矣。
堯之時，小人共工驩(音：歡)兜等，四人為一朋；君子八元八愷，十六人為一朋。舜佐堯，退四凶小人之朋，而進元凱君子之朋，堯之天下大治。及舜自為天子，而皋夔稷契等二十二人，並列於朝，更相稱美，更相推讓，凡二十二人為一朋；而舜皆用之，天下亦大治。
書曰：「紂有臣億萬，惟億萬心。周有臣三千，惟一心。」紂之時，億萬人各異心，可謂不為朋矣，然紂以亡國。周武王之臣，三千人為一大朋，而周用以興。
後漢獻帝時，盡取天下名士囚禁之，目為黨人。及黃巾賊起，漢室大亂。後方悔悟，盡解黨人而釋之，然已無救矣。
唐之晚年，漸起朋黨之論。及昭宗時，盡殺朝之名士，咸投之黃河，曰：「此輩清流，可投濁流。」而唐遂亡矣。
夫前世之主，能使人人異心不為朋，莫如紂；能禁絕善人為朋，莫如漢獻帝；能誅戮清流之朋，莫如唐昭宗後世；然皆亂亡其國。
更相稱美推讓而不自疑，莫如舜之二十二臣。舜亦不疑而皆用之，然而後世不誚(音：翹)舜為二十二朋黨所欺，而稱舜為聰明之聖者，以能辨君子與小人也。周武之世，舉其國之臣三千人，共為一朋。自古為朋之多且大，莫如周。然周用此以興者，善人雖多而不厭也。
夫治亂興亡之跡，為人君者，可以鑒矣。
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朋黨：猶今言黨派。 黨，朋也。
賊：害。
名節：名譽節操。
四人：堯時有四大凶人—共工、驩兜、三苗、鯀。
八元：左傳：「高辛氏有才子八人：伯奮、伯堪、叔獻、季仲、伯虎、仲熊、叔豹、季貍，天下之人謂之八元。」
八愷：左傳：「昔高陽氏有才子八人：蒼舒、隤敳、檮戭、大臨、尨降、庭堅、仲容、叔達，天下之民，謂之八愷。」
夔：后夔，舜臣名，典樂之官。
稷：后稷，虞舜時農官，棄掌其事，因亦稱棄為后稷。周之始祖，母姜嫄踐巨人之跡而有娠，生子以為不詳，欲棄之，因名棄。
契：舜臣名，為司徒，敷五教。商之祖，母簡狄，吞玄鳥卵而生契，封於商。
二十二人：四岳九官十二牧，共二十二人。四岳，官名。九官：禹、稷、契、皐陶、伯益、后夔、伯夷、垂、龍。十二牧，十二州之牧守。
後漢獻帝時……已無救矣：此指東漢末年所謂的「黨錮之禍」。桓帝時宦官擅權，名士大臣皆羞與為伍，因此雙方交惡，天下士子亦多站在大臣這一邊，攻擊宦官。有汝南太守宗資重用功曹范滂，南陽太守成瑨重用功曹岑胵，因壓抑豪強，得罪宦官，聲名大著。太學生郭泰、賈彪等與名臣李膺、陳蕃等互相標榜， 勢力更盛。李膺做河南尹時，妖人張成交接宦官，說將有大赦，故意教兒子殺人，李膺便捕成子抵命。成弟子牢修上書，誣李膺等收買太學生，結黨為害朝廷， 桓帝震怒，遂捕李膺下獄，令行郡國，搜捕黨人，株連有陳實、范滂等二百餘人。隔一年，因竇武等上表營救，李等始獲釋放，但仍禁錮終身，不許仕進。桓帝崩，靈帝即位，宦官又奏請逮捕黨人，於是全國正人君子，都被指為黨人，死在獄中的約有一百多人，株連而被殺死、充軍、禁錮者有六七百人。後黃巾賊起，靈帝怕黨人與黃巾賊合謀，始下詔赦罪，誅徙之家，皆歸故郡。然黨錮之禍前後歷二十餘年，朝野崩離，綱紀蕩然，加以黃巾賊盛，漢遂亡國。
唐之晚年……唐遂亡矣：自唐穆宗長慶元年起，朝廷即有所謂牛李黨爭，一方是李宗閔、牛僧儒，一方是李德裕，各立朋黨，互相傾軋，共歷四十年之久。大體而言，牛黨多小人，李黨多君子，唐昭宗是唐朝倒數第二位皇帝，名李曄，於西元九零四年為朱全忠所弒。
誚：責讓。
作者簡介
歐陽修：(1007－1072）北宋文學家、史學家。字永叔，號醉翁、六一居士，吉州吉水（今屬江西）人。天聖進士。官館閣校勘，因直言論事貶知夷陵。慶曆中任諫官，支持范仲淹，要求在政治上有所改良，被誣貶知滁州。官至翰林學士、樞密副使、參知政事。王安石推行新法時，對青苗法有所批評。諡文忠。主張文章應“明道、致用”，對宋初以來靡麗、險怪的文風表示不滿，並積極培養後進，是北宋古文運動的領袖。散文說理暢達，抒情委婉，為“唐宋八大家”之一；詩風與其散文近似，語言流暢自然。其詞婉麗，承襲南唐餘風。曾與宋祁合修《新唐書 》，並獨撰《新五代史》。又喜收集金石文字，編為《集古錄》，對宋代金石學頗有影響。有《歐陽文忠集》。
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