【大紀元2月17日報導】（中央社記者郭傳信新德里十七日專電）印度新年伊始，宗教節慶連連，居民都會雇用大象在節慶中亮相助興，但由於檔期不斷，飼主常晝夜驅使象群往來各地趕場，有時整天未讓象群休息或喝水，導致性情暴躁的大象在遊行之際常發生踩死人的事件，南部克勒拉省地區自年初至今，已有十三人在此情況下慘死。

克勒拉省會所在地錫魯瓦蘭塔不朗地區的保護大象組織會長吉里達斯表示，由於節慶活動有不少女性參加，許多飼主常在趕赴節慶地點的三到四天前，開始不讓象群喝水，同時也造成象群精神萎頓的現象，為的是避免正在發情的公象在表演或遊行中出現讓人尷尬的鏡頭。

吉里達斯表示，發情的象隻也正是處於難以馴服的時候，飼主的作法並不能完全壓抑牠們的發洩，反而更容易造成大象因些微刺激而出現瘋狂狀態，再加上飼主驅使，晝夜奔波兩地趕場，造成大象勞累，每年都發生大象在節慶中踩死人的事件，就是明顯的例子。

據其他動物專家表示，節慶期間，趕集的象隻除了無法喝水和休息外，到達節慶目的地之後，還得長時間站在固定地點等候差遣，白晝遊行時也得忍受烈日的酷曬，到了晚間節慶高潮時，前後左右群眾的火炬和營火的炙熱，也讓象群受不了。

據吉里達斯表示，今年以來，南部民間在節慶雇用象群的趨勢愈來愈興盛，例如當地基督東正教會在節慶就雇用了七十二頭大象助陣，其中至少半數都曾經有過踩死人的前科紀錄，包括一頭在上週才踩死兩人的大象，但由於象隻供不應求，飼主和節慶主辦人也就不再計較過去的風險。