【大紀元2月1日訊】(美國之音記者：皮爾森2007年2月1日華盛頓報導)在美國，癌症患者的死亡人數連續兩年下降，醫生和醫學專家希望這是一個持續下降趨勢的開端。

在美國，死於癌症的人數僅次於死於心臟病的人數，但是美國癌症防治協會說，癌症患者死亡人數下降的幅度超過以往任何一個時期。在2004年癌症患者死亡的人數比前一年減少了3000多人，而在2003年以前的70多年當中，美國的癌症死亡人數每年都在增加。

美國癌症防治協會說，在2003年，死於癌症的人略為減少。研究人員對最新的統計數字感到意外。美國癌症防治協會的利希坦菲爾德醫生說：「我們是一個逐漸老化的國家，而癌症又是一種老年人容易得的疾病，所以人們以為癌症死亡的人數只會不斷增加。」

煙民越來越少

癌症死亡人數減少的原因是生活方式的改變。比如，在美國吸煙的人越來越少，及早檢查也是一個原因。現在有更多的人接受結腸鏡檢查，如果發現得早，結腸癌很容易治好。醫藥的進步至少也是癌症死亡率降低的部份原因，有些進入晚期的病患也可以獲得有效的治療。

史隆凱特琳癌症中心的腫瘤學家索爾茲說：「我們正試著應用更先進的外科技術，同時採取新的藥物療法，或者把藥物療法和外科技術並用。」

這種技術可能挽救了艾麗亞的生命。艾麗亞是一位教師，患有結腸癌，而且癌細胞已經擴散到肝臟。艾麗亞說：「我得到了妥善的治療，使我能夠活下來，我如今正在工作，生活正常，感覺非常美好。」

女性肺癌患病率略微上升

美國政府在去年批准一種陰道癌疫苗的使用，這種疫苗可以預防由乳頭淋瘤病毒引起的陰道癌。醫生說，在不久的將來，患陰道癌婦女的人數將會大幅度下降。不過，美國癌症防治協會也報告了一些不好的消息。婦女當中肺癌的患病率雖然最近開始趨於平緩，但是還在略微上升。

美國克利夫蘭診所的醫生瑞哈凡說，女性肺癌患者的死亡率增加的原因是她們應該戒煙而沒有戒。

今年美國將有一百多萬人被診斷出患有癌症，死於癌症的人將超過50萬人。