【大紀元12月5日訊】(大紀元記者林文編譯報導) 美國第一運動飲料「蓋特瑞」(Gatorade)目前行銷全球80個國家，在美國運動飲料市場佔有率達八成一，平均每天售出一千二百萬瓶，年銷售額75億美元。根據一份英國的研究報告，「蓋特瑞」去年價值超過190億美元。

「蓋特瑞」的成功背後有著一個包括發明者在內的傳奇故事。「蓋特瑞」的發明人羅伯特‧凱德(J. Robert Cade) 醫師當初受到佛羅里達大學美式足球隊教練一句話的啟發而發明了這種運動飲料，之後「蓋特瑞」屢屢為佛大美式足球隊建立戰功，而 他的運動飲料也已走出運動場，進入尋常百姓之家。凱德表示，他一開始只是將「蓋特瑞」當作運動員的補充飲料，從未想過它會如此受到一般消費者歡迎，包括用於手術後的病患和提供一般民眾解渴。

1965年，在佛羅里達大學醫學院教授凱德的帶領下，學校研究人員發明了「蓋特瑞」，用以解決該校美式足球隊在悶熱環境下大量流汗後，補充碳水化合物和電解質的問題。「蓋特瑞」的命名即來自佛大的吉祥物短吻鱷（gator），研究夥伴吉姆‧弗利(Jim Free)幫他定名為「蓋特瑞」 (Gatorade)。

「蓋特瑞」的誕生源自1965年佛大美式足球隊教練德溫‧道格拉斯(Dwayne Douglas)無心插柳的一個問題：「醫生，為什麼球員比賽完後都不必如廁？」凱德研究發現，美式足球員在一場三小時的比賽中，最多會減少八公斤的體重，其中九成到九成五是水分，球員體內的鹽分隨著汗水流出，血液也產生變化，血漿和血液量也持續下降。研究小組調製出第一批運動飲料後，一開始球員並不捧場，認為它嚐起來有點像身體的排泄物，就連凱德本人下肚後也忍不住吐了。

後來研究人員加了些糖，凱德的妻子瑪麗推薦加入檸檬汁來改善口感，最後「蓋特瑞」受到球員的歡迎，這種體育飲品最終驗證收效，為佛大各類體育賽事贏取佳績，佛大足球隊靠這種飲料，讓他們在球賽下半場仍能保持體力，因而屢創佳績，贏得「下半場球隊」(second-half team)的稱號。

1965年佛大在攝氏39度(華氏102度)高溫下，在下半場因為「蓋特瑞」而擊敗路易斯安那大學老虎隊(L.S.U. Tigers)。

1967 年佛大在橘盃(Orange Bowl)美式足球賽打敗勁敵喬治亞理工學院(Georgia Tech)，喬治亞總教練巴德‧卡遜(Bud Carson)受訪時說：「我的球隊是輸在沒有『蓋特瑞』。」

1969年密蘇里州堪薩斯市(Kansas City)隊的總教練漢克‧史區姆(Hank Stram)也說：「要把超級盃(Super Bowl)的榮耀給『蓋特瑞』。」

當初佛大校方拒絕讓「蓋特瑞」公開行銷，不過凱德後來委由Stokely-Van Camp公司負責生產和銷售，此舉為他帶來專利權收益，凱德和佛大校方還為此對簿公堂，歷經31個月的官司折衝，最後「蓋特瑞」賣給Quaker Oats公司，利益還持續回到凱德和佛大，凱德也捐贈自己的一部份給佛大。後來「蓋特瑞」由於聰明的行銷方式，創造了一個如閃電般的標識，和各項運動簽約成為指定飲料，請運動明星如美國職籃麥克‧喬丹(Michael Jordan)擔任代言，成為美國運動飲料第一品牌。

在馳騁美國乃至世界運動飲料領域40多年後，美國運動飲料之父凱德醫師於2007年11月27日因腎衰竭離開人世，享年80歲。

凱德1927年生於德州的聖安東尼奧市(San Antonio)，畢業於德州西南醫學院(University of Texas Southwestern Medical School)，1961年加入佛大醫學院成為腎臟科助理教授，死時是佛大腎臟科榮譽教授，育有二子四女二十名孫子女和八名曾孫子女。

他尚有其他方面的研究興趣，例如研究無法破壞的某種特定乳蛋白和自閉症以及精神分裂症之間的可能關聯。他同時還蒐集Studebakers車和小提琴，有時還會跟交響樂團一起演奏。他也發明幫助小兒麻痺患者的活動齒輪和其他器材。
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