【大紀元11月4日報導】（中央社華盛頓三日法新電）美國國防部長蓋茨今天啟程前往北京，表達美國對中國的擴軍方向感到不安，尤其是今年中國進行了一次令外界警覺的反衛星試射。

蓋茨在這次為期一週的行程中，也將訪問南韓和日本；他在北京停留的兩天半時間中，將與中國國家主席胡錦濤以及中國其他高層軍事領導人見面。

美國一名資深國防官員指出，美方希望中國能同意在美國與中國國防部之間設置電話熱線，做為改善兩國安全關係的象徵。

官員表示，這是蓋茨出任國防部長以來，首次前往中國訪問，他也將向中方領導人提出一些基本問題，例如他們要將這個全世界人口最眾的國家帶往何處，以及對今年元月十一日試射反衛星飛彈的關切。

官員談到反衛星試射的問題表示：「我們還在期待中國方面做出的回應，能夠幫助我們了解他們這麼做的意圖」。

中國當時試射飛彈後將近兩週守口如瓶，後來終究證實利用一枚彈道飛彈摧毀一枚低軌道的中國氣象衛星。

蓋茨上個月表示，這項試射使美國太空系統暴露可能遭受攻擊的弱點。