【大紀元11月28日訊】（大紀元記者袁原編譯報導)澳洲石棉疾病受害人、肺癌患者暨澳洲石棉疾病基金會副主席伯尼.班頓(Bernie Banton) 於11月27日凌晨1時在家中去世，享年61歲。

據澳新社報導，紐省省長伊曼稱班頓是一位忠誠、高尚的澳大利亞人。伊曼在一份陳述書中說：「班頓理應關心他自己的健康情況，但他一直把其他石棉受害者放在首位，為他們應獲的權益而戰」。「我曾就澳洲石棉受害人向詹姆斯.哈迪(James Hardie)公司索取賠償一事有幸與班頓、前紐省省長卜卡及前澳洲工會理事會(ACTU)主席考姆貝特(Greg Combet) 等一同工作過。班頓是不接受拒絕的那種人，他是所有為公正而戰的人們的象徵」 。

伊曼回憶在2006年11月，終於與詹姆斯.哈迪公司簽署了向在該公司工作而導致患石棉疾病的受害人提供的1億5千萬澳元賠償金的協議書；如果沒有班頓不懈的努力爭取絕不可能獲得這筆賠償額的。

上個月班頓還提交了一份有17，000人簽名的關於間皮瘤藥物治療福利計劃的請願書；他對此作出的努力使他又一次獲勝，他最終得到了聯邦政府認可的答覆。在他被診斷出絕症，在他的生命即將走向終結之時，他仍然在為別人而戰。伊曼讚揚他的勇氣和奉獻精神。伊曼給予這位勇敢的澳洲人極高的評價，稱「澳大利亞失去了一位忠誠、偉大的戰士」 。班頓的家人接受了伊曼提出要為班頓舉行國葬儀式的建議。

前澳洲工會理事會主席考姆貝特說，雖然班頓病的很厲害，他仍在為他人奮鬥著，嘗試使別人的狀況有所改善；我無法形容他的正派。「儘管班頓對詹姆斯. 哈迪公司的所為表示憤怒，但他從未遷怒於人或是懷恨在心，在與詹姆斯公司交戰的緊張壓力情況下，他仍始終保持著他的幽默。班頓是一個出色的、合群的、極具幽默感的人」 。

澳洲石棉疾病協會主席羅伯森(Barry Robson) 說，班頓給澳洲人民留下的反思是：看一個石棉受害者是如何走完他的一生的。

在大選中勝出的未來總理陸克文、原紐省省長卜卡、詹姆斯. 哈迪公司、澳洲工人同盟會和紐省自由黨黨魁Barry O’Farrell等皆獻上了頌詞。
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