【大紀元11月22日訊】(美國之音記者：西斯科2007年11月21日華盛頓報導)由於設在陸地和太空的觀象台不斷改進，天文學家觀察到很多“外層空間行星”，這些星體圍繞著地球太陽系以外的其它恆星運轉。美國的科學家最近宣佈發現了一個多年來一直沒有觀察到的遙遠行星。

巨蟹55恆星位於距離地球41光年的巨蟹星座，不用望遠鏡也可以看得到，在過去將近20年當中，天文學家一直在尋找圍繞著巨蟹55運轉的行星。美國加利福尼亞大學的天文學家，桀奧夫.馬爾西說：“我們一直在觀察這個恆星的動靜，發現它的周圍有4顆行星，現在我們宣佈發現了第5顆行星，這是第一個由5個行星圍繞的類似太陽的恆星。”

桀奧夫.馬爾西是一個科學小組的成員之一，他們從北加州的黎克觀象台和夏威夷的凱克觀象台進行觀察。桀奧夫馬爾西說：巨蟹55恆星的四周可能有更多的發現，他說：“巨蟹55恆星的第4個行星和類似木星的第5個行星之間有很大的距離，我們不知道在這個令人好奇的神秘空間當中會有甚麼樣的星體。我們目前的技術，能夠探測到類似海王星、土星和木星的大的行星，可是我們沒有在巨蟹55恆星的周圍發現任何類似的行星，所以，如果有的話，它們的體積一定比較小，跟地球一樣。”

*找出像地球的行星*

美國加州大學舊金山分校的天文學家黛伯拉.費雪爾說：“我們目前正在利用現有的觀察技術，也就是“多普勒技術”做最初步的探測，設法找出和地球相像的行星。”

黛伯拉.費雪爾是有關第5個行星的一份報告的主寫人，她說：“我們認為這個行星可能有一個非常厚的大氣層，這個行星的體積很大。至少對我們來說可能不是一個舒服的生活環境，但是它是在我們可居住的區域之內。”

加利福尼亞大學的桀奧夫.馬爾西說：“我們很難想像在巨蟹55恆星周圍的龐大空間當中沒有任何東西存在，所以我們認為，可能存在著一些類似金星、火星或者地球的小岩石行星。”

天文學家已經在遙遠的恆星系的周圍發現數以百計的行星，但是巨蟹55是在地球的太陽系以外，第一個被發現有這樣多行星圍繞的恆星系統。