【大紀元11月20日報導】（中央社記者劉坤原華盛頓十九日專電）美國總統布什在感恩節前夕強調，美國人民在感恩自己幸運生活在自由土地之餘，不忘鼓勵新興民主國家不畏挑戰和挫敗。布什說：「這些年輕民主國家在往前邁向自由之路時，知道它們在美國有一個始終如一且可靠的朋友。」

每年十一月的第四個星期四是美國感恩節。布什總統今天訪問自稱是美國第一個慶祝感恩節的地方的維吉尼亞州柏克萊莊園，提前與鎮民共渡佳節。

布什說，雖然北方人對柏克萊宣稱自己是全美第一個慶祝感恩節的地方不以為然，但許多歷任美國總統都曾在感恩節前夕訪問這個城鎮，連出生麻薩諸塞州的甘迺迪總統都承認柏克萊在這個重要節日上所扮演的角色。

布什說，現在已經很少人記得柏克萊慶祝感恩節的故事了。他特別敘述了柏克萊感恩節的由來。

他說，一六一九年，三十八名殖民者離開英格蘭的布里斯托，展開追求新生活之旅。他們相約在抵達新大陸之日，將舉辦祭典，感謝上蒼的保佑。上岸當天，全體依約跪地祈禱感恩，成為英國殖民在新大陸舉行的第一個感恩活動，比一九二二年新英格蘭地區殖民與印第安人共慶感恩節早三年。

布什說，在感恩節前夕有許多人值得大家感恩。在街上辛苦維持交通安全的警察、失火時不顧生命打火的消防隊員、在教堂為大家服務的神職人員、今年在維州理工學院以自己身軀擋住教室大門，讓學生得以從陽台逃生，自己卻被兇手殺死的老教授、紐奧良風災後領先重開校門的希克絲校長等等，都是大家感恩的對象。

布什並強調，美國人民在慶幸自己生活在自由天地的同時，別忘了協助那些正在面對重重挑戰和挫折的新興民主國家，也希望那些年輕的民主國家知道，在他們力爭上游的過程中，美國永遠與他們站在一起。