【大紀元1月3日報導】（中央社華盛頓二日美聯電）美國政府今天在宏偉的華盛頓國家大教堂，為日前去世的美國前總統福特舉行國葬儀式，福特於三十多年前在尼克森總統因水門案醜聞黯然下台後繼任總統，帶領國家療傷止痛度過難關。

美國總統布什在預先擬妥的悼詞中表示，「在福特總統身上，全世界看到美國最好的一面，美國則找到一位人選，其人品和領導風範，能在美國歷史上數一數二最關鍵時期帶來平靜與療傷止痛。」

在大理石打造的國家大教堂內舉行的精心安排儀式，僅獲邀顯貴才能出席，這是在首都舉行的一連串福特國葬儀式的最後一部分，其後福特的靈柩將運往密西根州大急流城安葬。

布什總統先前宣布今天為國殤日，絕大部分美國政府機關和金融市場今天都休假或休市。當隨從將福特的靈柩抬往國家大教堂期間，強風吹走美國參謀首長聯席會議主席培斯將軍以及多名儀隊成員的帽子。

在教堂內，包括三位卸任總統在內的三千多位顯貴，出席福特的最後國葬儀式。

布什在悼詞中表示，「當尼克森總統需要找一個人來接替因醜聞辭職下台的副總統時，他很自然地想到一位其姓名宛如正直同義詞者。且八個月後，這個人又登上總統寶座，因為美國需要他，不是因為他需要那個職位。」

在國家大教堂內，前總統柯林頓、老布什和卡特，在等待儀式進行時，彼此交談。曾於一九七六年總統大選擊敗福特的卡特，也與國務卿萊斯愉快交談。

除布什總統外，前國務卿季辛吉和國家廣播公司電視網新聞記者布羅考也在儀式上發表悼詞。

福特於去年十二月二十六日在加州去世，享年九十三歲，係歷來最長壽美國前總統。