【大紀元1月2日訊】(美國之音記者：沃爾夫森2007年1月2日白宮報導)美國民眾絡繹不絕地前往安放福特遺體的國會山弔唁。星期一，國會山圓形大廳裡沒有了往日的喧鬧。在一片寂靜中，偶爾能聽到人們的祈禱聲和慢步走在大理石地板上的回音。

美國人向福特總統表示默哀，其中包括美國各界要人，走進白色的國會山大廳，在國旗覆蓋下的靈柩前做短暫停留。前來弔唁的人群絡繹不絕，有帶著年幼子女的父母，也有坐在輪椅上年老體弱的老人。

*布什總統夫婦趕到國會山*

布什總統和夫人勞拉在從他們在德州的農場回來不到一個小時後，就趕到國會山。他的父母老布什和芭芭拉也在稍後趕到。

雖然人群中不時出現一些重要人物，但是星期一到這裡來弔唁的大多數是美國民眾。他們冒著冰冷的雨水，在國會山外排著長隊，就為了能向第38屆美國總統福特表示敬意。

*意外的總統*

歷史學家有時稱福特總統為“意外的總統”，福特則稱自己是國會眾議院中的一員。福特在眾議院服務了二十多年，1973年被尼克松總統選定接替因醜聞而辭職的副總統阿格紐。

第二年，尼克松總統因水門事件辭職，當時的副總統福特接任了美國最高領導人的職位。他受到人們的歡迎，因為他對國家團結做出了貢獻，並幫助深陷分歧的國家得到癒合。但是他豁免尼克松總統的決定引起爭議，也可能是造成1976年他的唯一一次總統競選失敗的原因。

*重要時刻把國家團結在一起*

來自維吉尼亞州亞力山德裡亞市的梅里曼和他的兄弟也在排隊等候進入大廳向福特遺體告別。

他對福特總統是這樣評價的：“我覺得他對美國最大的貢獻是，他在美國歷史上最重要的時刻把國家團結在一起，而很多國家在經歷類似權力轉移時出現革命，推翻現政權，或者發生政變。但是美國沒有出現這些情況，這主要是因為福特總統的鎮定影響了民眾以及他穩健的領導才能。”

*豁免尼克松引爭議*

在梅里曼旁邊的福利女士也在1月寒冷的雨中排隊等候。福特擔任美國總統的時候，福利女士還沒有出生，但是她和福特總統的一個孫女在北卡羅萊納州溫斯頓.塞勒姆的同一所高中上學。她說，每當她想到福特總統時，她總會想起福特對尼克松總統的豁免一事。

她說，每當我想起這件事，思緒總是很亂，因為他一方面帶領國家渡過份歧，但同時他又讓國家失去一次機會，懲罰那些在任時明顯犯有錯誤的領導人。

福特總統的葬禮星期二在離白宮只有幾公里的國家大教堂舉行，人們在那裏向福特總統做最後道別。福特總統星期三將在他當年的國會選區密西根州的大急流城的福特博物館下葬。