【大紀元1月11日訊】(美國之音記者：田野2007年1月10日華盛頓報導)美國聯合航空公司申請直飛北京與華盛頓獲得聯邦政府批准。美國其他航空公司都表示，要繼續努力，爭取進入中國龐大的航空市場。分析人士認為，外國航空公司增加直飛中國航線，有利於中國國內航空市場的發展。

美國交通部星期二宣佈，鑒於從大華盛頓地區飛往中國的人數激增，而華盛頓與中國之間沒有直航，因此，這次把新的美中航權交給申請北京-華盛頓直飛的聯合航空公司。

美中航空旅客年增長12.5%

據中國有關部門統計，未來20年，中國航空旅客市場每年平均增長9%，空運貨物平均每年增長15%。美國與中國之間的航空旅客1999年是57萬人，到2004年增長到115萬人，自2000年以來平均每年增長12.5%。

此外，根據著名旅行雜誌排名，2007年，中國是最熱門的旅遊地點。另外，中國在美國民眾的一項調查中也被選為“最物超所值”的旅遊國家。

“中國的天空”利潤豐厚

從美國飛往中國的航班一般都利潤豐厚，因為除了遊客之外還有大量的商務旅行者。在旅遊旺季，飛往中國的航班可謂一票難求。頭等艙和商務倉的票價從幾千到1萬2千美元不等，對航空公司來說，這意味著每年上億美元的營業額。面對如此巨大的商機，美國各航空公司都表示要繼續努力，爭奪“中國的天空”。

政治因素市場因素兼而有之

美國喬治華盛頓大學旅遊系主任於良教授在接受中文部記者採訪的時候談到，中國方面在考慮增加外航直飛中國航線的時候非常謹慎，而中國政府同意增加這條美中直航航線，政治因素和市場因素兼而有之。

於良說：“首先是政治因素，雙方政府達成了協議，要增加航班，因為雙邊旅遊、貿易發展很快；第二點考慮是市場，包括中航、國際、東方，再加上外航，航班很有限，旅遊部門過去兩年當中提了很多意見。”

外航進入對中國公司形成壓力

除了境外旅客飛往中國，中國民眾的旅遊消費也日益增長，越來越多的人選擇乘飛機在國內或出境旅遊。中國除了幾家大航空公司之外，各省也紛紛組建自己的航空公司，競爭日趨激烈。中國媒體報導說，2006年中國航空市場的激烈競爭使票價降至3年來的最低水平。

喬治華盛頓大學旅遊系主任於良教授說，外國航空公司的進入會對中國公司形成壓力，但同時也有助於增加中國國內航線的業務。

於良說：“聯航開航之後有好處，聯航和國航有code share，有協議，比如我坐聯航到北京之後可以坐國航從北京到杭州這一段，其實對國內民航是有促進的。”

第一家中美合資航空公司

業內人士分析說，不管是中國的航空公司還是希望進入中國市場的外國航空公司，不應當只盯住大城市。事實上，中國大量的中小城市都還沒有直航服務，而這些地方的客源也非常可觀。

最近，美國地區航空公司梅薩公司與中國深圳航空公司達成協議，建立第一家中美合資航空公司。於良教授說，這項合作主要是美方在技術和管理方面提供幫助，但還是在深圳航空公司原來的基礎上操作。

外國航空公司可以大有作為

於良說：“我覺得這個模式挺好的。特別是中國現在很多中小城市，航空公司都去不了。現在也可以考慮廉價航空公司，國內現在也有很多地方的公司，但是，他們現在經營還不行，市場開放方面還不行。”

於良教授認為，在為中國地方航空公司提供技術支持和管理培訓方面，外國航空公司應該是可以大有作為的。”