【大紀元9月24日訊】十多年前﹐在中西部的田納西州工作﹐在橡樹嶺(Oak Ridge)一家放射化學實驗室做分析化學師。名片上寫着的是Chemist﹐所以也可以馬馬虎虎譯成化學家﹐跟別人說的時候聽起來響亮一些。田納西的橡樹嶺是美國橡樹嶺國家實驗室所在地﹐是第一顆原子彈誕生的地方。那個地方靠近諾克斯維爾市﹐本來是沒人住的一片橡樹林﹐被當年的核武器研製者看中﹐因為附近有水庫和田納西流域管理局充足的電力﹐就被選中作為原子彈研發﹑濃縮鈾提煉的地點。在生產核武器的高峰時期﹐小小橡樹嶺的用電量居然比紐約的曼哈頓還多。

在橡樹嶺市﹐很多地方的名字是用代碼的﹐比如X-10﹐K-25等等﹐代表國家實驗室﹑濃縮鈾提煉廠等敏感的地方。我們公司完全是民間的﹐僱員加入的信用社是濃縮¹-c提煉廠員工的信用合作社﹐叫“K-25聯邦信用社”。拿到印好的支票本﹐看到上面的K-25代碼﹐還覺得神秘兮兮的。

因為整個小鎮就是為核武項目建設的﹐當時到處都是盤查哨卡﹐現在還能看到當年崗樓的遺跡。冷戰時期核武建造高峰過後﹐小鎮就冷清了下來。九十年代時﹐小鎮上特別安靜﹐在超市很難見到一個中國人﹐好不容易見到一個就象見到了恩人一樣﹐恨不得馬上拉到家裡坐坐﹐立即就交上了朋友。不象今天在大都市裡﹐中國人之間﹐不認識的人初次見面﹐就好象恨你恨的牙癢癢式的。

小鎮上沒什麼娛樂﹐就整天看電視﹐看電視連續劇“達拉斯”﹐好象在港臺是被譯成“豪門恩怨”了。一天﹐在電視上看到了大英百科全書的廣告﹐心裡一動﹐就撥了電視上的電話號碼。沒幾天﹐一個衣冠楚楚的銷售員就來到了我們家中。這是我第一次接觸到專業的銷售員﹐他果然是厲害﹐專業精湛﹑無懈可擊﹐把擁有一套大英百科全書的好處說得頭頭是道﹑天花亂墜﹐我馬上就完全投降﹑認同他的說詞了。只是呢﹐按當時三萬美元的年薪﹐2000多元一套的百科全書是貴了點﹐我就問他有沒有一年舊的百科全書﹐比方去年他們沒賣完的﹐也許會便宜點﹐反正用起來也差不多。

但是呢﹐他死活也不賣舊的﹐拐彎抹角的﹐說他們沒什麼剩下的﹐公司政策也不允許。我心裡就犯嘀咕﹐怎麼會印多少賣多少呢﹐怎麼也得有點剩餘庫存吧﹖到最後他也沒鬆口﹐我也沒買成。就這樣﹐擁有一套世界上最優秀百科全書的夢想終究沒有實現﹐後來買了一套便宜的瓦格納百科全書了事。以後改學商科了﹐才意識到﹐這可能是他們的銷售策略﹐以免衝擊他們當年產品的銷售。

互聯網的濫觴﹐使網上免費的維基百科全書大行其道﹐這可真是一個優秀的主意。每次使用維基百科﹐都不免想起當年在田納西東部一隅﹐那個優秀的大英百科全書銷售員。費了他那麼多時間﹐最後沒成交﹐總有些愧疚之心。

應該是緣份沒到吧﹐當年沒做成這個交易。只是不知今天賣印刷版百科全書這個職業的“錢”景如何。他之所以是一位傑出的銷售人員﹐在於知己知彼﹐知道他產品的優勢﹐也知道客戶心中所想﹐並且堅韌不拔。不過﹐象他這樣優秀的銷售員在哪兒都是個寶﹐他想轉行賣其它東西應該也不困難。

世事紛紜﹐過眼煙雲﹐相逢是緣﹐相憶也是緣。直到今天﹐對這位老兄給予的商業啟蒙﹐筆者還是心存感激的。
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