【大紀元9月22日訊】長久以來，許多人以是否有宗教信仰來斷定他人是否信仰神或抱持無神論。然而在貝勒大學(Baylor University)本月11日發布的一項最新調查中，卻顯示出其實數千萬名宣稱無宗教信仰的美國人，依然會參加禮拜禱告等教宗儀式。使傳統中對於「信神」或是「不信神」涇渭分明的刻板區隔，可能將隨之改觀。

其實，自1990年無宗教信仰人口比例從7%加倍成14%以來，社會學家就一直密切地觀察著無宗教信仰的美國人民。並有社會學家表示，在愈來愈世俗化的美國社會裡，宗教信仰的風行卻有不減反增的現象。市場機構Ipsos的民調中也發現，高達90%的美國受訪者表示，宗教對他們的生命很重要，只有2%的受訪者表示不信仰上帝。

研究宗教人口統計的學院派，對無宗教信仰者的看法就顯得分歧。有一派認為他們通常較世俗，然而並非無神論者，只是不認同宗教的重要性；另一派則認為他們是多重信仰族群；也有人說，這主要是因為其中有許多人是來自中國和西班牙第二代的新移民族群。

在對美國宗教信仰的眾多研究中，位於德州維口(Waco, Tex)的一流浸信大學貝勒大學所做的調查已公認是迄今最詳細的研究之一。他們向勾選無宗教信仰的人詢問做禮拜的地點，竟有1/10的人能列出確切場所。因此，主要研究人員之一的道耳堤(Kevin D. Dougherty)指出，這群人雖然不隸屬於任何教派，但他們仍心繫其民族的本源宗教。

貝勒的研究更提出另一組有趣的數字，雖然有33%的美國人跟隨福音教派做禮拜，然而受訪者中，卻只有15%的人承認自己是「福音派信徒」。反映出美國人有混合宗教信仰，所以區分主流派、福音派信徒和無宗教信仰者等傳統分類，將不再具有相同的意義。

另外，貝勒大學在調查問卷中還列出了26個描述上帝的特性，研究員將這些特性分類為憤怒的、有為的、慈悲的及袖手無為的四大項，並請受訪者表達上帝是否直接涉入現今世事或感到憤怒等問題。結果有31%的人相信上帝高度涉入人類事務且對現世感到憤怒，是比例最高的。

這項調查讓人看到了，儘管很多美國人宣稱不信仰任何宗教，其實，更準確地說，他們對神的信仰已不再受限於宗教派別，促使信仰自由的美國正以另一新方式呈現其宗教多元發展的社會新風貌。因此，獻身於信仰的宗教形式，是否真是信神的唯一途徑？確也發人省思。

資料來源：華盛頓郵報、美聯社
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