【大紀元9月22日訊】（大紀元記者徐竹思編譯報導)德州貝勒大學（Baylor University）一項最新報告指出，在過去15年所進行的民調中，美國人中沒有宗教信仰的人數可能被高估；此外，人們心目中的「上帝」竟然可以是四種非常不同的形象。

四種不同的「上帝」

《今日美國》於9月11日報導，自稱「聯合於上帝之下」的美國，實際上其民眾心目中卻想的是四種非常不同的「上帝」-從暴怒於人類罪惡的憤恨之神，到不捲入世俗紛爭的高高在上的權力之神。

貝勒大學社會學家的這項對1,721位美國人的調查，被認為是對美國宗教現狀的最詳細的調查之一。結果顯示，91.8%的人說他們信仰上帝，而他們對上帝的認識至少有四種，被研究人員稱為權威（Authoritarian）、慈悲（Benevolent）、挑剔（Critical）與遙遠（Distant）。不同的認識反映了人們對社會、道德和政治的不同看法。

例如，45.6%的美國人認為聯邦政府應擁護基督價值，但這一比例在「權威」上帝信仰者中占74.5%。

宗教名稱含義不再

研究人員還說，人們以前認為政治保守派是有信仰，而自由派則是世俗化。 事實上，政治自由派與保守派一樣都有宗教信仰，只是他們的視角不同罷了。

調查發現，越來越多的美國人在獨立社區中將宗教、教會選擇和禮拜混合在一起。某些經典的標識如：傳統教會（mainline）、福音教會（evangelical）以及非宗教隸屬（unaffiliated）等名稱已經不再含有原有的含義了。

例如，有33%的美國人在福音教會進行禮拜活動，而所謂福音教會指的是使用無錯誤的聖經並和耶穌基督發生個人化的關係。但是在貝勒的調查中，僅有15%的人說「福音」一詞描述了他們的宗教上的識別特徵。

有信仰人數被低估

在類似的社會學調查中，當問卷中出現如：是否隸屬於（affiliation）某種宗教團體時，人們會選擇「沒有」或「沒有宗教信仰」。最新這一大型民調顯示，這一人群的人數增加了一倍，即從美國人口的7%增加到14%時，社會學家說，這反映了當美國社會在變得更加相信宗教的同時，不信宗教的世俗化也在增加。

然而該調查卻又發現，在選擇「無宗教信仰」的人中，有1/10的人當被問及他們去哪裏做禮拜時，他們會寫下一個禮拜的地方。

如果考慮這一因素，貝勒大學的研究人員說，真正不隸屬於任何宗教的人可能僅佔人口的10.8％，而10.8％和14%之間的差別是1千萬美國人。

相信超自然

美國人還普遍相信許多傳統宗教以外的超自然力量。多數人說他們相信夢的預兆；40%的人相信有亞特蘭提斯(Atlantis)等史前發達的文明存在。

這一發現反映了在試圖定義美國人的宗教性時所遭遇的新的挑戰。
(//www.dajiyuan.com)