【大紀元8月24日報導】（中央社雪梨二十四日法新電）澳洲總理霍華德宣布，澳洲將擴增陸軍部隊，以因應這個地區不穩定升高所造成的威脅和派遣部隊至外國的部署行動。

霍華德在記者會中說，除了去年宣布增加一千五百人之外，二萬五千人的澳洲陸軍將再增加二千六百人。他說：「我們需要更大規模的澳洲陸軍，理由不証自明。」

霍華德說：「這個國家正面臨破壞穩定的例子，而且我也認為，這種例子越來越多，至於我們這個地區就更不必說了。我相信，未來十至二十年，澳洲將面臨許多相當於索羅門群島和東帝汶的局勢，或甚至更具挑戰性局勢。」

澳洲派遣部隊至這兩個國家，協助壓制政治動亂，也派遣部隊至伊拉克和阿富汗。

新增的兵力將組成兩個營，一個機械化營和一個輕裝步兵營。

霍華德說：「就我的了解，這項決定將使我們回到自一九七三年以來所擁有最多步兵營的情況。任何人都會認為，澳洲陸軍實力將大幅提升，而且我認為，這支部隊是有必要、理由正當，並將獲得澳洲人民的廣泛支持。」