【大紀元8月12日報導】（中央社華盛頓十一日法新電）美國國家航空暨太空總署 (NASA)今天表示，已經準備好八月下旬讓亞特蘭提號太空梭發射升空，完成國際太空站的組裝工作。

二零零三年哥倫比亞號太空梭回程進入大氣層時，因隔熱片脫落，造成機身溫度過而在空中爆炸解體。之後NASA便一直致力於避免類似安全性問題再度發生。

上個月發現號太空梭順利發射及安全返航，近乎零缺點的太空飛行任務，讓NASA信心大增。NASA表示，亞特蘭提斯號預定八月下旬發射。這次任務主要是繼續進行國際太空站未完成的組裝工作。

NASA太空梭計畫主任赫爾表示，主燃料槽的隔熱泡膜脫落無法避免。但七月四日發現號發射升空時，主燃料槽事先經過調整，只有幾個小隔熱片脫落。

赫爾說：「七月十八日發現號返回地球時，隔熱片脫落數量及對過熱防護系統造成的損害，都控制在平均值之內，這不啻是個好消息。」

「太空梭機體的外掛零件有可能帶來致命危機，我們也在試圖改善。目前可說大有進展。」