【大紀元8月11日訊】(大紀元記者李來興報導)時間拉回到西元2000年3月，台灣島上正在進行「四國五強」的棒球邀請賽。這時王建民還是台北體育學院的學生，也是台灣代表隊中的一員。原本在球界中不太受矚目的他，這一、二年在教練的調教之下，球技已經有了突飛猛進的進步。他常常能夠在比賽中投出超過時速150公里的速球，這也讓一些職業球隊開始對他產生興趣。

臨危不亂 顯露星光

包括洋基隊的海外球探考克斯(John cox)也趁這個機會來到台灣看王建民投球。起先他對王建民雖然欣賞，但還沒有到讓他驚為天人的地步。因為王建民雖然有高大的身材、不錯的控球與球速，但是他在投手丘上斯文的樣子並不容易讓人認為他有主宰一場比賽的能力。直到考克斯準備離開台灣前他決定再觀察王建民一次，而這時的一個場景就讓他對王建民另眼相看，也決心要向球團建議用重金網羅這顆明日之星。

那是一場雙方只差1分的比賽，當時王建民的隊友在1局中連續發生了2次失誤，讓對手攻佔上2、3壘，只有1人出局，考克斯終於有機會看到王建民的特別之處。因為一般的年輕投手在這種情況下情緒多少都會產生一些波動，投球的穩定性也會受影響，也就常常給了對手一個迎頭痛擊的機會。但是考克斯卻看到王建民臉上不但沒有露出一絲焦躁，神情反而是顯得更加堅定，他投出來的球更具有威力，最後王建民以連續2個三振化解了那1局的危機。

如此在危機面前不慌不亂的表現，讓考克斯看到了王建民有立足大聯盟的本錢。他很快的打了電話給他的主管，請他的主管儘快去安排好各種爭取王建民的準備。

心儀偶像 加入洋基

但是在這次邀請賽中看到王建民這種臨危不亂特質的球探並不只有考克斯，其它大聯盟的幾個球隊，包括波士頓紅襪隊、西雅圖水手隊與科羅拉多洛磯等隊，也在看到王建民的精彩表現後紛紛加入爭取他的行列。最後王建民因為自己的偶像球星克萊門斯(Roger Clemens)當時是在洋基隊，而且洋基也提出了優渥的加盟條件，就以201萬美元的巨額簽約金加入洋基隊。

加入洋基後，洋基隊準備有計畫的栽培王建民。他們希望他能先到球隊的小聯盟中去接受一些訓練和增加比賽的經驗，等到球技更加成熟時再進到大聯盟。

洋基的小聯盟體系和所有的大聯盟球隊一樣非常井然有序。在美國他們稱之為「農場」系統。以洋基為例，他們的農場系統包括了6支球隊，分別代表6個不同等級的水準，其它球隊也是一樣，所以每一等級的球隊就和其它球隊同等級的隊伍進行比賽。當這個球員球技又昇華到另一個層次時，教練就會安排他到更高一等級的球隊去進行磨練，等到球技完全成熟時就可以等待進入大聯盟的機會。

一般一個有潛力的球員從美國職棒的小聯盟進到大聯盟，大約要3-5年的時間。

而洋基的農場體系包括新人聯盟、短期一A、一A、高階一A、二A、三A等6個等級，王建民被安排從短期一A這個等級開始。2000年王建民在洋基短期一A中有不錯的表現，這年他拿下4勝4敗與2.48的防禦率，並且協助球隊拿下這個等級所屬賓州聯盟的冠軍。

受傷陰影 陷入低潮

但是2001年時王建民的肩膀卻受傷了，這段時間被王建民描述為他棒球生涯中最大一個低潮，也使王建民從一顆被看好的明日之星瞬間跌落到谷底。沒有人知道他傷勢復原後究竟能不能恢復到原來的狀況，當然他自己也不知道。這一整年中他都沒有再站上投手丘，洋基隊原本對他有序的培育計畫也停頓了，甚至還打算要將他交易出去。洋基隊負責球隊交易計畫的總經理凱許曼(Brian Cashman)回憶那段時間說：「還好那時因為王建民狀況不明，所以其它球隊對他也沒有太大興趣，很感謝！」

完全康復 重新出發

2002年王建民的傷勢終於復原了，球隊還是安排他再從短期一A出發。這一年王建民的表現就更出色了，他拿下6勝1負，1.72防禦率的成績，同樣幫助球隊拿下冠軍，也證明了自己的傷勢已經完全康復了。

2003與2004年的前半段王建民都在洋基的2A中度過，這段時間他的球技持續的在進步中，期間也曾代表台灣參加過幾次重要的國際比賽，出色的表現又逐漸的喚起台灣球迷對他的印象。尤其是2002年在韓國釜山亞運幫助台灣擊敗強敵日本隊，更是讓他成為台灣球迷眼中的英雄。

這其中還有一段小插曲，也一直讓台灣的球迷與教練津津樂道。那時他剛在前一天對日本投了7又2/3局無失分，助球隊取得晉級冠軍賽的資格。結果當看到冠軍賽對韓國的比賽中，球隊陷入危機了，他馬上又一股衝勁地跑去熱身，準備再次上場投球。完全沒有想到這樣做可能會傷害到自己的身體，也可能會讓他提早結束棒球生涯，就一心地只想要幫助球隊拿下勝利。雖然最終教練還是沒讓他上場，可是他的這股傻勁已經讓球迷與教練都備感窩心。

不過低調的王建民仍然牢記他自己應該扮演的角色，他對採訪的記者說：「我不是英雄，更不是偶像，我只想投好每一場球。」

這種「勝不驕、敗不餒」的精神正說明了這時的王建民，和大聯盟的距離又更加接近了。
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