【大紀元7月12日訊】(美國之音記者：帕拉西奧2006年7月12日華盛頓報導)當美國國會考慮移民議案時，是否有些非法移民一到美國就開始從事犯罪活動這個問題引起了極大關注。儘管社會上對這個問題加以宣傳，但是在美國監獄裡關押的非法移民數量並不多。

*全美在押十二萬非公民囚犯*

在美國州、地方和聯邦監獄關押著大約12萬不是美國公民的囚犯。許多人只是在等待遣返，還有些人因犯有謀殺、強姦、搶劫和販毒等重罪被關押。不過，司法部負責統計犯罪數據的艾倫.巴克說，如果不具體分析這些數據，有可能會引起人們的誤解。5千名外國犯人當中，有一半是由於違反移民制度被關押在那裏，另外一半因為刑事犯罪入獄，一般都是毒品犯罪。”

巴克說，現有的統計數據並沒有把合法移民與非法移民區分開來，這些統計數據也沒有把入獄率與人口比例相比較。他說：“一定要明白，美國的刑事犯當中的移民並沒有增加。我們國家囚犯數量的增加主要並不是因為非公民人口的增加造成的。”

*移民犯罪率所有群體中最低*

華盛頓的移民政策研究所完成了一項有關移民和司法系統的研究，這項研究是根據對2000年全國人口普查中的極小一部份人進行抽樣調查的結果。凱瑟琳.紐蘭是華盛頓的移民政策研究所主任。她說：“與公眾的許多錯誤認識相反，移民其實在美國所有人口群體中因刑事犯罪入獄的比率最低。”

紐蘭說，美國的在押人數始終占總人口的大約3.5%。作為一個群體，非洲裔美國人的入獄率最高。而移民的在押比例只有大約1.3%，遠遠低於其它任何一個群體。

*移民教育低並非就容易犯罪*

凱瑟琳.紐蘭說，最有可能入獄的就是教育程度低，通常在高中就中途退學的男子。不過在移民人口中，情況並不是這樣。她說：“事實上，墨西哥裔、危地馬拉裔和薩爾瓦多裔等一些教育程度最低的移民群體的平均入獄率大約為0.5%，甚至比總移民人口的入獄率還低。”

不過紐蘭說，在第二代移民身上，這種情況發生了變化。她說：“雖然與美國出生的人口相比，外國出生人口的入獄率非常低，但是隨著他們居留在美國的時間越長，這個比率有所上升，因為相對於第一代移民，這些移民的子女的入獄率成倍增長，有的甚至增長5倍、6倍、7倍、8倍。”

一些反移民團體強調，許多移民在來美國之前就已經有犯罪記錄。紐蘭說：“這方面的統計數據很少。如果這是真的，那麼那些在本國犯罪後移民到美國的人出現了驚人的改變，因為我們看到這些人的入獄率非常低。”

*將非法移民定為刑事罪有爭議*

專家估計，大約有1200萬人在美國非法居留。違犯移民法屬於民事訴訟的範圍，而不是刑事犯罪。非法移民在被遣返之前也許會被拘留，不過這不是刑事犯罪。目前，國會眾議院通過的一項議案把非法移民定為刑事犯罪。如果這項議案在參議院獲得通過，那麼將使1200萬非法移民成為刑事罪犯。