在孩提時代每逢清明節，常跟父母及家人去掃墓，而墓地往往有好幾處，離家最近的有7公里，遠的更是在遙望宜蘭龜山島40公里外的海邊鐵路旁。於是將家人分配數隊人馬各自去做掃墓工作。我是七兄弟中排最小的，總是跟著媽媽或是跟著爸爸一塊去。

前一天，就會動員全家人忙的不亦樂乎！準備這個、那個的。其中會有蛋、紅龜粿、青草糕、雞、鴨、魚、豬肉、米酒及酒杯、鞭炮、火柴、香、餅干、水果、以及用碗裝妥的白米飯、和尺寸大小不同的各式各樣不同含義的銀紙、除草工具…等等，除了將祖慕打掃乾淨外，也讓祖先及往生的親朋好友都能飽餐一頓。

為了求得家人平安及祖先滿意，那個時代無不卯足全力，準備得很像樣、很得體的供果飯菜，深怕祖靈不高興，帶來不可預料的災禍，祈望這一年中都能保佑大小平安，順勢多少能帶來財運，這也是大多數人的心聲，不是嗎？

清明節這天，全國上下為祭祖追思全數放假，多數人一大早就出門，有的姍姍來遲的，原本荒草掩蓋的墓園，頓時祭祖人潮洶湧熱鬧起來。人車爭道，小攤販，早已相繼蜂擁的站好位置、畫地盤，好不熱鬧呢！

掃墓時，鞭炮聲不斷的「劈哩啪啦」此起彼落響個不停，常有不小心的掃墓者，由於點燃鞭炮或是燒冥紙、香等常造成火燒森林的危況，使消防隊員疲於奔命，尤其晴空萬里、天乾物燥時更是這樣。也有燒冥紙時不慎燙傷，甚至於送醫治療者。有些碰到蛇(不論有毒或是無毒)大夥兒驚慌失措，尖叫聲連連者，這就掃墓時的潛在威脅。也有時可聽到掃墓者思念祖先時的悲傷哭泣聲，零落的散佈在墓地各角落，聞之令人鼻酸。

清明掃墓時有一種文化習俗，不知何時消失不多見了，那就是『乞墓粿』。就是比較貧窮人家，在掃墓時節，算是一種乞討的一種方式吧。在小時候，一般大部份清寒家庭居多，為了飽餐一頓為時不易，更何況家有妻小嗷嗷待哺者不算少數。於是就利用這清明節的時機，帶著麵粉袋或籃子到墓園乞討。一般這乞討者都是外地來，而本地要乞討者，會到外地行乞，因為這樣可以避開遇見熟面孔的尷尬情景。

『乞墓糕』是有規矩的，當掃墓者清理完墓舍，在拜拜時，乞食者背著麵粉袋或籃子，只要站在墓邊，掃墓主人就知道有人前來『乞墓粿』，不需開口，主人自然會很高興的給你一粒『紅龜粿』或『青草粿』或雞蛋、鴨蛋、或肉類、餅乾等等。有時乞食者還排排站呢！不過這都跟其墓園的大小有關，一般行乞者都會往墓園大走去(表示大家族)，因為大家族準備自然豐富，一天下來，『乞墓粿』者，大部份可滿載而歸的唷！

筆者小時後在掃墓時，也碰過很多人前來乞食，我們自然不吝嗇的施給。筆者也曾經，好奇的在別人墓舍旁邊，就這麼一站，耶！果真獲得一粒『紅龜糕』唷！至今印象還深刻呢！隨著時代改變，有些不再單純的『紅龜糕』…等等之類，而改以水果代之，其『乞墓糕』施者也改用台幣。

今年清明節按往年回去掃墓，想起小時掃墓時有人『乞墓糕』者的情景，印象清晰。不過不記得這種文化習俗，隨著科技文明，經濟富裕之後而逐漸式微，最後消聲匿跡(或許還尚存少許也說不定)，現在年輕一輩，你跟他講『乞墓糕』恐怕只有搖頭聳肩，壓根兒沒聽過，唯獨有經歷的年長者，只能回味的當年往事記憶囉！@*
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