【大紀元5月22日訊】(大紀元記者邱尚德報道)最近科學家在祕魯發現了4,200年前的神廟與天文觀測台。這個與英國巨石陣一樣古老的建築遺址的發現改變了人們對美洲文明發展年代的認識。美洲先進文明的存在時間可能比我們估計的要早的多。

據密蘇里大學的考古學家班佛（Robert Benfer）介紹說﹐這個古老的天文台坐落于一個33英尺高的金字塔頂端。這座金字塔的結構包含了精確得準線與視線﹐提供了農事所需的天文曆。

印加文明之眾所週知的南美古老文明﹐而這座天文台比印加文明足足早了三千年。究竟是誰建造了這個天文臺﹐誰是那個文明的主人目前不得而知。但是他們在藝術與科學上已經具備了相當的水準。考古學家原先認為這樣的水準至少要在八百年之後才出現。

這個約有20英畝的遺址稱為博納維斯塔(Buena Vista)，位於25英哩的內陸﹐利馬正北的奇隆河谷（Rio Chillon Valley）。班佛波多黎各舉行的美洲考古協會會議中說：「它位于荒蕪的石丘上﹐俯視下面肥沃的山谷。」 他表示，該遺址保存良好，因為該地區一年才下一次雨。

*神秘彫塑

這次發現中最令研究人員吃驚的是個巨大的黏土制成的圓盤雕飾﹐還記得網絡上經常使用的“哭喪臉”符號嗎﹖這個土制圓盤簡直就是“哭喪臉”符號的古代版﹐只是兩側還各有一個動物肖像。這個圓盤在數千年的塵土與碎屑覆蓋保護下免於被洗劫，而它正標誌著冬至的位置。這一發現也證實﹐遠在公元前1500年燒陶時代開始之前﹐南美已經有高度發達文明。耶魯大學皮博迪自然史博物館的考古學家伯格(Richard L. Burger)說：「看到來自那個年代的雕飾那麼複雜﹐每個人都很吃驚」。

這個“哭喪臉”雕塑位于神廟入口的附近。班佛推想該塑像代表安地斯最重要的神祗－Pacha Mamma。不過他承認這個推斷難以證明，因為已知的這個女神的彫像直到公元前800年前才出現。班佛說：「該雕飾的表情對冬至的落日表示不悅，因為那正是收穫的最後一天。」

2005年夏天，班佛的考古隊在發掘一系列通往看來是第二座神廟的平台邊緣發現到第二個塑像，那是一個真人大小的吹笛人姿勢輕鬆的坐像。

*發達文明 沒有文字

因為已知的美洲最早的文字要兩千年後才出現﹐目前科學家無從考證當時究竟是什麼人生活在那裡。一部分考古學家推測他們為科土什（Kotosh）宗教傳統的追隨者﹔還有的認為他們是中海岸前燒陶時代後期文化的主人﹔最簡單的稱呼干脆就叫他們安地斯人。

很難想象這樣的一個高度文明在沒有文字的情況下發展。對此﹐班佛介紹說﹕南美古文明在世界上很特別﹐他們沒有留下文字。「他們可能曾經用織物或繩節記錄一些信息﹐但那是後來了﹐很後來的事。」「當西班牙人到來時﹐當地有很多(口)語言。」

*天文觀測是古人生活一部分

班佛與秘魯國立農業大學的考古學家歐教授(Bernardino Ojeda)已經在博納維斯塔工作了四年。該遺址包括從一萬年前到三千年前的陶器時期的廢墟。佛羅里達大學考古學家墨舍雷（Michael Moseley）說﹐班佛的發現表明南美古文明比原來了解的更深入內陸﹐也更向南部延伸。「天文方面的活動是這些古人生活中很重要的部分」﹐墨舍雷說。

位於接近遺址中心的金字塔與神廟佔地約2英畝。碳十四測定顯示神廟曾在4200年前使用過。這相當于埃及建立第一座金字塔後的四百年，約與希臘人的祖先進入地中海地區同期。

神廟由岩石築成，上面還塗有灰泥和早就剝落卻依稀可見的白色與紅色彩繪。班佛稱它為「狐廟」﹐因為在每個入口處旁疑似駱馬的圖像內都雕刻有一隻狐狸。根據安地斯神話，狐狸教導人們種植與灌溉技術。

當考古隊繪製完遺址地圖時，班佛觀察到當一個人站在神廟的入口，並從祭壇後方一個有窗蓋的窗子看出去時，正好與遠方山凹上的小型頭狀雕刻連成一直線。該線以114度由正北方指向東南方。

班佛不諳古天文學，因此他聯絡了小時候的朋友天文學家阿德金斯（Larry Adkins）請教他這個角度的意義。阿德金斯說﹐114度恰恰是指向南半球夏至那天太陽升起的地方﹐這是南半球一年中白日最長的一天。阿德金斯認為這個發現對于了解神廟的作用很關鍵。

夏至的來臨意味著種植時期的開始。因為安地斯山上的溶雪造成奇隆河一年一度的氾濫，氾濫帶來新土為作物添增肥料並降低家畜糞肥的使用。班佛認為﹐這個文明的主人南美衝積平原農業的先驅。

神廟內還有一條直線是指向一個在安地斯文化中被稱為狐的星座在夏至那一天的位置。不同於西方由星群構成的星座體系，某些安地斯星座所指的是沒有星體的黑暗區域。科學家一度認為銀河系中的黑暗區域沒有星體存在，但是現在天文學家已經知道這是因為巨大的宇宙塵雲阻擋了遠方星體。

不過班佛說﹕「安地斯人的星座並非隱藏在星塵後面﹐他們的星系根本就是銀河系中的黑暗地區。」如今這個星座在當地人人皆知，柯卡特大學（Colgate University）的古天文學家愛佛尼（AnthonyAveni）懷疑四千年前的古人真的觀察的是同一個星座。

*被遺棄的文明

剩下的18英畝遺址上有著不同的建築物。大部分都是屬於後來的文化，包括一個儀式中心、有台階的金字塔以及像是上層階層的住宅﹐它們大都被洗劫過。一般家庭則可能住在主金字塔對面河岸的橢圓形房子裡﹐可能還有其他建築物在山坡的下方。研究人員說﹐奇隆河的氾濫常常會沖毀所有的建築物。

陶器的遺跡顯示這個文明自那裡已經存在了數世紀。但是尚不清楚這個遺址是否又如何被放棄而成為廢墟。

班佛介紹說﹐當幾千年後西班牙人征服這個地區時，該山谷住有多個不同的民族。他認為這意味著當年的古文明最後被從不同地區遷移到此地的以務農維生的人群所取代了。(Photo Courtesy: Robert Benfer / University of Missouri)
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