一提到復活節，現代人首先想到的，可能是復活節彩蛋以及各式各樣做成兔子形狀的巧克力，然後就是大人藏彩蛋，讓小孩去尋找，最後皆大歡喜地把蛋與巧克力吃掉的習俗。其實復活節的意義遠甚於此，原是紀念耶穌基督死後復活的日子，象徴著希望與重生，是西方文化中很重要的節日。

根據聖經記載，耶穌在星期四晚上與１２個門徒共進最後的晚餐，不久後被門徒猶太出賣，祭司長率眾綁架他，將他交給羅馬士兵，施以酷刑折磨後，再被釘上十字架，在星期五受盡苦難而死。遺體被放置在岩洞墓穴裡，用一塊大石頭堵住墓穴。由於耶穌之前就預言他將在三天後復活，祭司長懷疑耶穌的門徒將會盜取遺體，然後告訴世人他復活了，便派守衛看守墓穴。

三天後，也就是星期一，當三位婦女帶著香料到放置耶穌遺體的洞穴去，準備用香料塗其遺體時，發現堵住洞穴的大石被移開了，裡面空無一人，一位天使坐在石上，告訴她們耶穌已經復活了，要她們將這消息告訴耶穌的門徒。在隨後的四十天裡，耶穌多次在門徒面前顯現，為他們講道，告訴他們去傳福音，最後在門徒的注視下升天而去。

每年復活節的日期並非固定不變的，而是依據陰暦，定在當年春分月圓後的第一個星期日。因為春分之後晝長夜短，而月圓時不但白天光明，連黑夜也被月光照耀，象徴著光明戰勝黑暗，神跡展現於人間的時刻。今年的復活節是4月１６日。

2006年4月倫敦一個鑲著100顆0.5克拉鑽石的復活節巧克力蛋，標價是英鎊50,000。﹙Getty Images﹚

傳統上慶祝復活節是到教堂去做禮拜望彌撒，而在現代社會裡，則更重視在復活節前後買蛋、畫蛋、藏蛋、找蛋、吃蛋的習俗。大人們會告訴小孩，兔子是傳送彩蛋的使者，它將蛋畫上各種顏色後四處藏起來（其實是大人玩的把戲），讓孩子們在睡醒後去尋找。

到底兔子及彩蛋是怎麼與復活節聯結起來的，原因仍是眾說紛紜。其中有一說是與耶穌基督有關的︰相傳抹大拉的瑪利亞在耶穌死後，獲當時羅馬帝國皇帝的邀請出席晚宴。席間，瑪利亞捧著一隻雞蛋說：「耶穌復活了！」席上所有人都在笑她，皇帝更聲言：「假如耶穌真的復活了的話，馬利亞手上的蛋也會變成紅色。」這時馬利亞把手打開，蛋果然變成了紅色。但此說並沒有解釋兔子的由來。

另一說認為在耶穌基督之前的古文明時期，各個民族在春分時期就已經有慶祝春回大地，萬物更生的習俗，各個民族中掌管春天，大地，生育等的神只皆為女性，並多以兔子、蛋為多產及新生的象徴。後來復活節取代了遠古的春分慶祝，關於兔子及蛋的傳說卻流傳了下來，成為民間習俗。

德國傳統市場裡販賣的復活節飾品﹙高興修攝影﹚

通常在二月份的嘉年華會過後，市面上便慢慢充滿了各式慶祝復活節的飾品與巧克力，不少人已經提前享受巧克力兔與巧克力蛋了。等到復活節前周，人們開始買白雞蛋，煮熟後用可食用的色素往上塗抹顏色或圖案，怕麻煩的人則乾脆直接買現成的彩蛋回家。不同顏色的復活節蛋代表著不同的意義︰黃色代表著開悟與智慧，紅色象徴耶穌的受難，白色代表純潔，綠色代表年輕無罪，橘色代表力量與堅持。

復活節彩蛋通常以雞蛋為主，17世紀就有醫師提出警告，在復活節期間大量進食雞蛋對人體健康不利。現代人也知道雞蛋吃多了不好，於是各式各樣的巧克力蛋便取代了雞蛋，與做成兔子形狀的巧克力一塊成為復活節的主角（其實巧克力吃多了也不好啊）。

不管過不過復活節，都對耶穌基督的犧牲心懷敬意，適量享用巧克力，保持健康地迎接希望與重生的未來。@*(//www.dajiyuan.com)