【大紀元3月8日報導】(中央社記者吳日君舊金山七日專電)美國新一代乘載太空人的太空艙，將一改過去「飛機式」造型，而是「頭大身體小」；未來，太空艙也將以類似降落傘形式返回地球。

隸屬於美國太空總署、位在舊金山灣區的艾姆斯研究中心 (NASA Ames Research Center)，正在進行太空艙模型的風向通道測試，期望能模擬太空中的空氣流動及溫度改變，研究其對乘載太空人太空艙影響。

太空艙的容量限制一直是維持安全和研究準確性的重點。根據美國太空總署計畫，新一代太空艙將帶太空人再上太空，由於設計及系統更先進，會比過去的太空艙安全十倍以上，最多可載六位太空人。

新太空艙將有各式不同的任務，若以距離不同來看，例如載三位太空人和其他供應器具往返國際太空站；甚至可最多乘載六位太空人到火星，艙內並可容納更多及更重的物品，並且能讓太空人在太空中停留更長時間。

艾姆斯研究中心科學家沙維七日表示，中心參與休士頓強生太空中心 (NASA Johnson Space Center)發展新一代太空艙的研究工作，尤其專注在太空人往返月球或遠至火星的太空任務。據了解，新太空艙將於二00八至二0一一年之間，進行無人乘坐的機器太空艙太空任務，先探察月球表面的實際狀況。