【大紀元3月20日訊】(美國之音記者：奧沙利文2006年3月20日洛杉磯報導)美國人口普查局官員說，美國人口今年10月份將達到3億，而第3億個美國人很可能會是居住在西南部地區的拉美裔。人口增長給美國都市帶來希望和挑戰。

美國人口正以每年將近1%的速度增長，使美國成為世界上人口增長最快的工業化國家。在增加的人口當中，60%屬於自然增長，40%來自於移民。

美國布魯金斯學院的人口統計學家弗雷說，移民正在向紐約、邁阿密、休斯敦、達拉斯和洛杉磯等城市遷移：“這些城市已經變成種族和民族的大熔爐。當地有許多少數族裔而不是像過去那樣居民以白人為主、只有兩、三個少數族裔。所以說，你對不同種族的背景和文化必須具有開放的理念，才能夠在那裏生存。”

在洛杉磯有不少少數族裔集中居住的社區，比如中國城、小東京和韓國城等等。來自中國的一位老闆有一些講西班牙語的客戶，還有相鄰店舖的來自其它國家的朋友。

*拉美移民改變西南部文化*

在美國西南部地區，來自拉丁美洲的移民正在改變當地的文化，他們是勞動力的一個重要組成部份。拉美裔占美國增長人口中的一半。一些人擔心這會造成醫療保險和學校負擔過重。美國移民改革聯盟發言人梅爾曼說：“在洛杉磯學區，有一半的學生在家不說英語，這意味著這個全美第二大教育機構無法教育整個一代兒童。”

托馬斯里韋拉政策研究所的帕瓊說，人口增長通常會造成負擔，不過美國化解了過去的幾波移民潮。帕瓊說：“我們責怪移民，但是卻忘記了我們的上兩、三代人、我們的祖父母和我們的父母都是移民。”

人口增長是一個全球現象，有些人擔心這會給自然環境造成負擔。

瀕危棲息地聯盟的西爾弗說，未加抑制的人口增長正在改變人們和其他物種共存的自然環境。他說：“我們的人口問題是雙重的。首先是人口數量的絕對增長，這個問題在加利福尼亞州等地非常嚴重，再加上每個新增人口消耗的資源和佔用的土地，而在目前的社區發展模式中，土地問題就非常重要。”

*都市擴張需有嚴密城市規劃*

西爾弗說，在美國許多地區，隨著城市向廣闊的郊區擴展，出現了都市擴張的問題。他說，通過合理的城市規劃，更多的人可以共同居住在一個人口更密集的環境，保護他們的自然環境。

西爾弗擔心沒有進行充份的規劃。一些人口專家也有同樣的擔心。他們說儘管美國從整體上來說從移民中受益，但像洛杉磯這樣的城市卻承受著移民帶來的重負。

第二次世界大戰結束以後出生的美國人、也就是所謂的嬰兒潮時期出生的一代美國人就要退休了。

人口統計學專家弗雷說，移民將有助於保持美國的競爭力。他說：“因為我們越來越向全球化社會、全球化經濟轉變，我們在這裡生產甚麼產品，我們在這裡怎麼樣生產，我們的產品要被世界其它地區的人購買和使用，反之亦然。我們需要不同文化背景的人幫助我們在工作場所和學校做決定，這非常重要。”

預計40年以後美國人口將達到4億人。人口分析家說，美國面臨的挑戰是要確保明天的孩子得到他們所需要的教育和醫療保險等服務、保持經濟健康發展，為子孫後代保護這個環境。他們說這都要仔細規劃。