【大紀元3月16日報導】（中央社記者黃明興巴拿馬市十六日專電）厄瓜多原住民連續三天示威，抗議與美國進行自由貿易談判之後，內政部長艾佛瑞多．卡斯蒂約（Alfredo Castillo）十五日提出辭呈，總統艾佛瑞多．巴拉席歐（AlfredoPalacio）透過電視呼籲厄瓜多人民緊密團結，保護民主制度。他譴責政治性的惡意誹謗企圖使國家分崩離析。

在巴拉席歐電視談話數小時前，內長卡斯蒂約提出辭呈，表示原住民要求自由貿易談判的過程應公開透明化是有道理的。

原住民三天來進行的示威抗議活動共封鎖了九個省份的主要交通要道。

巴拉席歐下令動員兩千名部隊到受示威影響的地區，他說，厄瓜多基本民主制度正被破壞中，他並且保證，在與美國進行簽署自由貿易協定的談判中，政府絕對捍衛國家的利益與主權。

卡斯蒂約是巴拉席歐去年四月因前總統魯西歐．古提瑞茲（Lucio Gutierrez）遭國會罷黜而接掌政權之後，第四位辭職的部長。

原住民代表們表示，除非政府針對自由貿易談判舉行公投，否則他們將繼續遊行抗議。一名原住民代表，名叫西薩．伍馬勁佳（Cesar Umajinga），向媒體表示，這類型的貿易協定只對富國有利。

厄瓜多農村勞力主要由原住民組成，他們聲稱自由貿易協定將危及他們的祖傳文化。