【大紀元3月15日報導】（中央社德州休士頓十四日法新電）美國航空暨太空總署今天宣布，原定五月發射的發現號太空梭將延後發射，以便讓總署能修復引擎切斷感應器；感應器的問題從去年發現號發射至今，就讓太空總署忙的不可開交。

太空總署官員赫爾說，太空總署工程師將移除故障的外掛燃料槽感應器，發現號太空梭最少需延後至七月一日才能發射。

赫爾說，此次故障的感應器與去年出現問題的是同一批，顯示設計與製造上可能出現瑕疵，因此總署將展開「大規模調查」。

赫爾說：「他們認為，感應器製造過程中可能有問題。」

這些感應器負責在火箭發射升空時，監控燃料存量。

二零零三年哥倫比亞號太空船墜毀意外，造成C名太空人死亡，總署下令所有太空梭停飛，對於太空飛行任務一直小心翼翼。

太空總署去年七月發射發現號太空梭，發生泡棉脫落，總署再度下令停飛。脫落的泡棉擊中陶製瓦片，而太空船重返地球用來防熱的防熱罩，就是由這種瓦片製成。

赫爾今天表示，他有信心，總署可以即時解決問題，以便讓太空船能在七月升空，並在今年內完成三次太空梭任務。

赫爾說，「這額外的六週應該能給我們充裕的時間」，解決其他迫切的問題。

赫爾說：「我們能在今年內完成三次任務，對此我仍然保持樂觀。」