【大紀元2月9日訊】據華爾街日報報導, 幾十年來﹐瑞士銀行把為客戶保密列為至高無上的準則。不過﹐瑞士政府對歐盟要求打擊避稅行為的壓力作出了讓步﹐這為與其爭奪高端客戶的新競爭者──新加坡打開了大門。

新加坡金管局(Monetary Authority of Singapore)的數據顯示﹐截至2004年年底﹐新加坡資產管理業（包括私人銀行）管理的總資產從1998年底的920億美元左右增至3,500億美元左右。截至2005年年底﹐在新加坡經營的私人銀行數量從2000年的20家增至了35家。

據報導﹐新加坡私人銀行業務吸引的資金至少來自3個源頭：在亞太經濟繁榮發展過程中富裕起來的亞洲人﹐希望在亞洲投資和做生意的外國人、以及出於避稅目的將資金從瑞士轉移出來的歐洲人。為此﹐瑞士銀行業正在擴大在新加坡的業務。

一些瑞士私人銀行家也將新加坡描述為一塊樂土﹐讓人可以避開瑞士、盧森堡等避稅天堂實施的新納稅制度。在歐盟要求打擊避稅行為的壓力下﹐瑞士去年7月對一些歐盟成員國居民的帳戶徵收了一項預扣稅。新加坡採用了各種方法吸引有錢的外國人。

推動私人銀行業發展是新加坡實現經濟多元化、不再倚重電子產品製造業的宏大計劃之一。早在亞洲金融危機後的1998年﹐新加坡就曾起草了一份計劃﹐要將新加坡轉變成為投資銀行、共同基金和私人銀行業的中心。

瑞士的私人銀行業曾經是全球的典范。目前﹐全球有大約30%的離岸資產存放在瑞士的銀行里。自從1934年以來﹐銀行保密制度就成為瑞士法律制度的一個重要特徵。而新加坡2001年加強了對違反銀行客戶保密制度行為的法律規定﹐他們對違犯者的懲處力度比瑞士更嚴厲。其處罰措施是﹕視情節對違法者處以76,000美元以上的罰款﹐或處以最多3年監禁﹐甚至兩項處罰雙管齊下。而在瑞士﹐類似違法行為可能會被處以6個月監禁或大約38,600美元罰款。

瑞士銀行界人士表示﹐由於有預扣稅法﹐加上要求降低客戶保密性的呼聲不斷加大﹐這些都大大降低了富有的歐洲人將錢存在瑞士的積极性。新加坡既不是歐盟成員﹐也不是經合組織成員﹐因此它沒有受到瑞士面臨的壓力。一些銀行家表示﹐歐洲人如果將錢存在新加坡就可以免受新的稅則的約束。

新加坡稱它與瑞士一樣﹐會配合外國政府調查洗錢和恐怖組織融資活動。新加坡金管局表示﹐他們的銀行和金融系統是開放且透明的﹐他們的規定都得到了嚴格執行。

“雖然稅務機關加強了偵察和監控力度﹐以阻止投資資本和利潤向低稅收地區流動﹐但技術的發展還是讓資金轉移變得比以前容易得多﹐”主張自由貿易的華盛頓智囊機構Cato Institute的稅務政策主管Chris Edwards表示﹐“無論是合法的避稅﹐還是非法的偷漏稅﹐都變得更加觸手可及了。” @