【大紀元2月23日報導】（中央社巴黎二十二日法新電）科學家說，目前公認太陽系最遙遠的行星冥王星，除了一九七八年發現的冥衛一查隆（Charon），另外還有兩顆較小的衛星。

美國太空學家利用哈伯望遠鏡，發現兩顆小衛星，經過國際天文學聯合會調查研究結果後，允許定名為「S/2005 P1」與「S/2005 P2」。

科學家在英國科學週刊「自然」上刊登研究報告指出，經測量P1與P2兩顆衛星的直徑介於四十八公里至一百六十五公里間，公轉冥王星一圈所需的時間分別為三十八天與二十五天。

美國天文學家董包一九三零年發現冥王星，這也是目前公認太陽系最外圍的行星，但去年有學者表示，他們發現一顆名為「2003 UB313」的星體，可能會推翻冥王星距離最遠的地位。

天文學家上個月針對查隆星進行有史以來最精確的測量，估計這顆衛星直徑約一千兩百一十二公里，約佔冥王星直徑兩千三百公里的一半。

查隆星的密度與冥王星類似，這項發現可證明衛星的產生原因，係因冥王星撞擊上大型天體，造成大型碎塊崩離，形成衛星。

美國西南研究院研究人員史登評論這項最新研究時說，P1與P2的生成原因，可能也是因為類似的撞擊；這項研究是由美國馬里蘭州約翰霍普金斯大學的魏佛教授負責主導。

魏佛的研究團隊花了將近六個月的時間，分析哈伯望遠鏡傳回來的影像，去年十一月才宣布發現這兩顆衛星。