習俗

　　元宵節又稱上元節「燈節」。在每年陰曆正月十五，它是整個新年節慶活動的收尾因而形式也十分隆重，元宵節始於漢而成於隋，至今有二千多年曆史。元宵節的節慶活動中最重要的有二項：吃元宵和元宵遊藝。

　　吃元宵

　　相傳漢武帝時宮中有一位宮女名叫「元宵」，長年幽於宮中，因思念父母終日以淚洗面。大臣東方朔決心幫助她，於是對漢武帝謊稱：火神奉玉帝之命於正月十五火燒長安，要逃過劫難。惟一的辦法是讓「元宵姑娘」在正月十五這天做很多火神愛吃的湯圓，並由全體臣民張燈供奉。武帝奏准，「元宵」姑娘終於見到家人。這便形成了元宵節。

　　元宵又叫湯圓歷史上還有許多別稱「面繭」、「粉果」、「元寶」、「湯餅」、「圓不落角」等等，直至明永樂年間才被正式定名為「元宵」。元宵分有餡、無餡兩種，無餡的個小，味甜，以白糖、桂圓、桂花、藕丁、蜜餞為作料，又稱「珍珠湯圓」。有餡的個大，狀如核桃，北方元宵多為甜餡，有白糖、豆沙、芝麻、山楂等類。南方的則甜鹹葷素皆有，尤以寧波湯圓、貴陽吳家湯圓著稱。

　　元宵遊藝

　　掛花燈：此俗源於東漢，南北朝時已蔚然成風，唐代燈會定為三天：正月十四至十六。至宋代改為五天，明代則為十天，清代宮中則從小年開始就掛花燈。民間掛花燈則有一美麗的傳說：古時一獵人射死了一只神鵝，玉帝聞訊大怒要為神鵝報仇，要於正月十五焚人間，一位善良的仙女偷下凡間向人們報告了這一消息。人們決定在正月十五前後家家戶戶掛紅燈，放煙火，待天兵要下凡時，見火光一片，以為火早就燒起來了，便不再下凡，直接向玉帝交差，人間得免一難。此後每至此日，家家戶戶都掛花燈。

　　耍獅子：「耍獅子」始於魏晉，盛於唐，又稱「獅子舞」。一般由三人完成，二人裝扮成獅子，一人充當獅頭，一人充當獅身和後腳，另一人當引獅人。舞法上又有文武之分，文舞表現獅子的溫馴，有抖毛、打滾等動作；武獅表現獅子的兇猛，有騰躍、蹬高、滾綵球等動作。

　　舞龍燈：傳說唐代有一年大旱，龍王錯行雲雨，淹死了長安不少百姓，玉帝降旨命魏徵監斬龍王，後龍王陰魄不散，夜夜擾鬧皇宮，嚇壞了唐王李世民。於是向群臣問計，眾臣認為應超度龍王，於是民間乃有元宵節耍龍燈之習。龍燈一般由竹木、彩紙、布等紮成，節數為單數，長達數丈，節內能燃燭的稱「龍燈」，不能燃燭的稱「布龍」。舞龍時領舞者手持龍頭，數十人舉起緊連龍身的木棍，隨於其後，整條龍在樂聲中沿著規定的路線和隊列奔跑，龍就像活了一樣。民間以此祈求風調雨順、五穀豐登。◇(//www.dajiyuan.com)