【大紀元12月7日訊】(大紀元記者聞天編譯報道)澳洲儲備銀行週三宣佈12月份董事會議決定維持利率不變；由於世紀乾旱的影響，澳洲第三季度經濟增長放緩，聯邦財政部長警告農業在第四季度的情況可能更糟糕。

據澳新社12月6日報道，澳儲備銀行今天宣佈12月份董事會議決定維持6.25%現金利率不變，房地產投資者可以暫時緩口氣；此前，儲備銀行曾在5月、8月和11月份分別調高利率0.25%，這意味著目前利率可至少維持到下一次董事會議(明年二月份)。澳洲統計局數據顯示，澳洲第三季度經濟增長率為 0.3%，這低於經濟學家們此前預期的0.5%經濟增長率。但聯邦財政部長科斯特洛(Peter Costello)表示，數據顯示澳洲經濟增長非常穩健，他說：「第三季度經濟發展數據顯示，澳洲正在從投資型經濟增長向出口型經濟增長轉變，但在未來一段時期，經濟增長可能比較溫和，因為嚴重乾旱使經濟增長放緩。今年是澳洲經濟連續膨脹的第16年，高水平的商業投資和強勁的盈利能力是未來經濟繁榮的強勁基礎。」但科斯特洛表示，澳洲統計局預測世紀乾旱將在2006/07年度抵消0.5%的經濟增長。

澳洲統計局說，小麥和大麥等農作物產量可能下降60%，農業在2006/07年度的收入可能處於1994/95年度以來的最低水平。但科斯特洛說：「儘管乾旱，但農業出口增長非常強勁，因為家禽出口增加、燕麥庫存減少。」農產品出口量比一年前增長了6%，但進口量下降了1.1%，這是由於2004/05年度資本型產品進口大幅增長、而在近兩年持續下降。科斯特洛說：「由於農作物出口增長、進口減少，澳洲GDP從2001年第一季度以來穩健增長，其中淨出口做出了很大貢獻。」科斯特洛強調澳洲經濟目前處於兩種不同境遇：礦產資源業興旺，但農業出現萎縮。

由於世紀乾旱的影響，第三季度農業收入下降了51.7%、農業產量下降了10%，科斯特洛警告，農業在第四季度的情況可能更糟糕。澳洲非農業經濟在第三季度增長0.6%、在過去一年增長2.6%；家庭支出在第三季度增長0.7%、在過去一年增長2.7%(這不包括澳洲家庭在第三季度支出的163億澳元利息)，很明顯今年三次加息令消費者的消費信心受挫，但今年8月和 11月份加息的影響需要在半年後才能體現出來。
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