【大紀元12月31日報導】（中央社東京三十一日美聯電）據日本經濟新聞今天報導，日本全國各地的地方法院、高等法院和最高法院於二○○六年總共對四十四名被告作出死刑判決，係自一九八○年有統計資料以來的最高紀錄，使得死囚總數增為九十四人。包括奧姆真理教教祖麻原影晃等二十一名被告死刑定讞，也創下全年死刑定讞人數最多紀錄。

報導稱，判死刑人數增加，反映出二○○○年至二○○四年間窮凶惡極犯罪案件層出不窮以及司法當局重視受害人家屬感受而趨於重罰的傾向。

日本是先進國家中犯罪率最低國家之一，國內暴力犯罪案件相對較罕見，但值日本竭力擺脫經濟低迷之際，犯罪案件近年呈現穩定上升趨勢。

日本處決死刑犯案例也相對稀少。日本政府對死刑相當保密，往往選在國會休會期間在無預告下執行絞刑。今年有四名死刑犯於耶誕節當天遭處決。

日本政府於一九九三年解除為期四年的暫停執行死刑措施。直到一九九八年，當局始終拒絕公開承認處決人犯。

日本是仍維持死刑的少數主要工業化國家之一。