【大紀元12月31日報導】（中央社記者劉坤原華盛頓三十日專電）美國前總統福特的國葬儀式今天下午在華府展開。載運福特遺體的白宮專機於下午五時從加州飛抵馬里蘭州安德魯空軍基地，隨後由長達四十輛的迎靈車隊一路護送到國會大廈。美國副總統錢尼在迎靈儀式中說：「就是這個人，傑羅福特，他帶領大家走過可能引發災難的危機。」

迎靈車隊從馬里蘭州經過維吉尼亞州，於晚間七時左右從紀念大橋進入華府市區。雖然已進入年終假期，憲法大道兩旁仍有不少民眾迎接致敬，福特夫人貝蒂在靈車內向民眾揮手致意。車隊緩緩經過林肯紀念堂、二次大戰紀念廣場、華盛頓紀念碑和白宮，最後駛抵國會大廈廣場。

福特靈柩被安置在國會圓頂大廳的正中央。在同一個地方也曾安置過八位前總統的靈柩，他們分別是林肯、胡佛、加爾斐德、麥金利、哈定、塔虎特、艾森豪和雷根。

今晚參加迎靈儀式的重要人物包括曾擔任福特白宮幕僚長的副總統錢尼、眾院議長赫斯特、參院多數黨領袖弗利斯特、前參議員杜爾、前聯準會主席葛林斯班、前國務卿季辛吉以及福特的前眾議員同僚。正在德州農場渡假的布希總統並未參加。

錢尼在儀式中致詞時說：「傑羅福特在體會如果沒有特赦就不會有癒合的心路歷程中，幾乎是孤獨的。」

許多近代歷史學家認為，這位被稱為「意外總統」的福特，因為決定赦免尼克森，而付出一九七六年大選失敗的代價，使他未能擺脫未經民選入主白宮的遺憾。

福特的遺體將停放在國會圓頂大廳到一月二日，供民眾前往瞻仰。二日將移靈至國家大教堂舉行追思儀式，許多美國友邦將派特使出席儀式，中華民國考試院長姚嘉文和駐美代表李大維將代表陳水扁總統參加。

一月三日福特遺體將被安葬在密西根州的福特圖書館旁。