「庸人自擾」這則成語指平庸的人無事生事,自找麻煩。它來源於《新唐書·陸象先傳》:天下本無事,庸人擾之為煩耳。
唐睿宗時,朝廷中有個監察御使叫陸象先。他為人寬容,才學很高,辦事幹練,敢於直言,皇帝很器重他。可是,有一次他觸怒了皇帝,被貶到益州任大都督府長史兼劍南道按察使。
陸象先到任後,對百姓十分寬厚仁慈。即使對於犯罪的人,也不輕易動刑。他的助手勸他說,「這裡的百姓十分愚頑,很難管教,你應該用嚴厲的刑罰建立自己的威望。不然的話,就沒有人怕你了!」陸象先聽了,搖搖頭說,「我的看法和你完全不同。老百姓的事情在於治理,你治理的好,社會安定,百姓安居樂業,他們便會服從你,為什麼要用嚴刑來樹立自己的威望呢?」
於是,陸象先用自己的一套辦法來治理益州。有一次,一個小官吏犯了罪,陸象先只是訓誡了他一頓,勸他以後不要重犯。而他的一個屬下認為這樣處理太輕,應該用棍子重重責打一頓。陸象先嚴肅的對他們說,「人都是有感情的,而且每個人的感情都相差不遠。我責備了他,他難道會不理解我的話麼?他是你的手下,他犯了罪,難道你就沒有責任麼?如果一定要用刑的話,一定從你開始。」
那個屬下聽了,滿臉羞慚的退了下去。
後來,陸象先曾多次對他管轄的官吏說,「天下本來沒有什麼了不起的大事,只是一些見識淺陋的人,平庸無能之輩,自己騷擾自己,結果把一些很容易解決的事情辦糟了。我認為要從根本上解決問題,以後就可以減少很多麻煩。」
陸象先果然把益州治理的很好,百姓生活安定,官吏也十分佩服他。
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