周莊不是陌生的地方,小小水鄉早已名揚四海,關於它的魅力,想必已不用再說,愛旅遊的人,閉著眼睛也能對它做出一番描繪———位於滬、蘇、杭之間。鎮為澤國,四面環水,咫尺往來,皆須舟楫。全鎮依河成街,橋街相連,深宅大院,重脊高簷,河埠廊坊,過街騎樓,穿竹石欄,臨河水閣,一派古樸幽靜,是江南典型的小橋流水人家。
百餘洋夫人大展才藝周莊,孕育千年歷史滄桑和濃郁吳地文化,以其靈秀的水鄉風貌,獨特的人文景觀,質樸的民俗風情,成為江南水鄉的典範、東方文化的瑰寶。周莊被聯合國教科文組織列入世界文化遺產預備清單,榮獲迪拜國際改善居住環境最佳範例獎、聯合國亞太地區世界文化遺產保護傑出成就獎、美國政府獎、世界最具魅力水鄉和中國首批十大歷史文化名鎮、中華環境獎、國家衛生鎮、全國環境優美鄉鎮等殊榮。
周莊吃遍味無窮遊客來到周莊,幾乎都要在緩緩流淌的小橋岸邊,「眼看明清古建,口嘗鄉味水鮮。」僅是各色糕點、茶菜就令人眼花繚亂,更不用說各種新奇的農家菜了。
周莊的糕點,可謂花樣繁多,數不盡的糕點熟食,猶如四季不敗的花事,為水鄉人家添色。一年四季,都有美味精緻的點心可吃:新年有熱騰騰的白米紅印糕;農曆二月二的撐腰糕,是鄉人的神靈之寶,食之蒔秧割麥不覺腰酸背痛;春草萋萋時節的麥芽餅、青糰子,油光翠綠,甜糯郁香;立夏嘗蜂窩糕、豌豆糕;丹桂飄香時節有重陽糕;雪花飄飛時吃糯米湯團……還有薄如雲片的雲片糕,綿軟可口。鄒氏食品作坊還根據節令化和各方口味,作出芝麻糕、花生糕、胡桃糕、玉帶糕、薄荷糕、椒鹽糕、千層糕、步步糕等20餘種系列糕品。到周莊,還得在倚河的茶樓,體驗阿婆茶習俗,和各式特色茶菜。比如酸鮮的醃菜莧、脆嫩生津在國際食品博覽會上得過金獎的童子黃瓜;碧綠如翠的熏青豆。
一頓閒茶,消磨了時光,就該去搜羅各種家常菜了。水鄉周莊水陸豐饒,珍饈水產四時不絕,其中最有名的是蜆江三珍:鱸魚、白蜆子、銀魚。不說味珍價貴的「蟹、、鰻」,也不提黃豆醬、炒螺螄、燉蝦糟之類普普通通的農家菜,僅三味圓和萬三蹄兩道鄉土菜,也有很多講究。
三味圓就是湯麵筋,把麥麩或麵粉調拌成粘糊狀,放進清水中漂洗製成麵筋,再包進新鮮雞脯肉、蝦仁、豬腿肉等餡子,煮而食之,味美絕倫。著名古建築專家陳從周品嚐後,欣然揮毫題辭:「江蘇昆山周莊三味圓,味兼小籠、湯包、餛飩之長,天下美味也。」而萬三蹄,俗稱蹄膀,佐以紅元醬油、茴香、薑片、黃酒、紅糖等調料,加水放入鐵鍋或沙鍋,晝夜文火煮燜即成,其醬赤飽滿,香氣蒸騰,食之肥而不膩,酥而不爛。相傳鄉紳沈萬三「家有筵席,必有酥蹄」,故得名「萬三蹄」,是舊時人家規格最高的菜譜。
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