【大紀元11月10日訊】(大紀元新澤西報導) 全美頗具影響力的消費者導向機構「美國家庭」（Families USA）近日作出預測，新州近72萬老年居民的醫療保險費明年將上漲180%。這次保險費上漲恐怕要歸咎於美國國會為降低聯邦醫療保險處方藥計畫D （Medicare’s prescription drug program）的成本而制定的政策了。該政策涉及所有老年者服用的專利藥和非專利藥，規定聯邦醫療保險處方藥計畫D只負擔全部藥費在$2,250以下，或$5,100以上的部分，在$2,250 – $5,100之間的部分則需自己負擔，這部分費用因此被稱作「甜餅圈洞」（doughnut hole），而上漲的保險費正是為填補這個「甜餅圈洞」的。

　　從明年起，全美有13個州將處於Medicare「甜餅圈洞」的、老年者最常用的18種藥物列入普通保險計畫的覆蓋範圍。但遺憾的是，新澤西不在這13個州之內，新州的老年居民不得不再多付保險費來填補這個「甜餅圈洞」。根據 「美國家庭」的報告，這筆保險費明年將從目前每個月$48.50上漲到$135.70，而許多保險計畫只覆蓋非專利藥，25種最常用的處方藥有18種沒有相應的非專利藥，例如治療骨質疏鬆的Actonel 和Fosamax，以及最流行的降膽固醇藥Lipitor。

　　「美國家庭」執行主任珀拉克（Ron Pollack）認為，這個「甜餅圈洞」政策完全不合理，對同時服用多種處方藥的老年者更是糟糕。而Medicare的官員則不同意「美國家庭」和其他組織的說法。美國衛生與公眾服務部（Health and Human Services）萊維特（Mike Leavitt）今年9月承諾，到2007年Medicare處方藥計畫將會更好，也會有更多的保險計畫出台覆蓋「甜餅圈洞」。

　　新州民主黨聯邦參議員勞登伯格（Frank Lautenberg）和眾議員帕隆（Frank Pallone）都在致力於解決這個問題。參議員勞登伯格已對此提出議案，但需等到新一屆國會明年宣誓就任後才能進行討論。 ◇
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