【大紀元1月15日報導】（中央社華盛頓十五日法新電）美國國家航空暨太空總署播出電視畫面，顯示美國探測太空船「星塵號」的返回艙今天帶著珍貴的星體與彗星塵埃樣本返回地球，科學家相信這些樣本可能為太陽系起源提供重要線索。

任務控制中心一名興奮的播報員說：「各站注意，我們降落了。」

美國太空總署聲稱，這個太空艙返回地球的速度快過任何人造物體，高達每小時四萬六千四百四十四公里，超過阿波羅十號指揮艙一九六九年五月創下的紀錄。

經過七年漫長旅程，在太空飛行四十六億三千萬公里，相當於地球與月球距離的一萬倍，這個重四十六公斤的返回艙帶著一茶匙的星塵，於京港臺時間今天下午六時十分降落在猶他州沙漠。

返回艙落地後，一組直昇機機組員即時「反應」，在京港臺時間下午六時五十四分找到它，隨即將它送到位於猶他州的美國陸軍杜格威生物武器試驗場進行初步處理。

這項分析可能花費科學家十年時間。一名科學家說，這項任務就像在足球場上尋找四十五隻螞蟻一樣，或是每次僅研究五平方公分的地球表面一樣。

這是人類首度企圖蒐集月球以外的太空塵埃，其歷史可以回溯到四十五億年前初生的太陽系。