【大紀元9月24日報導】〔自由時報編譯魏國金╱綜合二十三日外電報導〕超級颶風麗塔二十二日掃過墨西哥灣後，風力從最高的五級降為四級，不過美國國家颶風中心指出，麗塔威力仍「極度危險」。麗塔逼近德州沿岸，迫使近兩百萬名民眾疏散，然而公路大塞車、加油無門、機票一位難求，部分久候的民眾索性打道回府。一輛載有四十三名安養中心老人的巴士，二十三日清晨在公路上突然著火並引發爆炸，造成二十四人喪生。

此外，麗塔帶來的強風豪雨已破壞路易斯安納州紐奧良市剛修補過的第九區堤防段，洪水又流入市區。這個堤防段在上次卡崔娜颶風中受損最嚴重，從缺口湧入的洪水，將附近建物夷為平地。陸軍工兵部隊雖在麗塔來襲前對缺口做了補強，不料仍擋不住麗塔帶來的豪雨。

有了卡崔娜的殷鑒，德州與路易斯安納州沿岸近兩百萬民眾被敦促往北避難。但這場大疏散成為交通夢魘，在有四百萬居民的休士頓，出城公路上觸目所及都是閃著紅色煞車燈的車輛，車潮以保險桿對保險桿的速度牛步前進，休士頓北部通往內陸的公路，車陣綿延達一百六十公里。

開了十二小時的車才跑七十二公里路的安德森太太說：「這是我見過最糟的計劃，他們說已從卡崔娜風災學到教訓，你無法從我身上得到印證。」

在通往奧克拉荷馬、阿肯色州的公路上，擠滿塞車十四小時後汽油用罄的駕駛人，或是找旅館過夜未果的民眾。一些不耐的人，乾脆掉轉車頭回家。

一輛載有四十三名乘客的巴士，二十三日清晨在休士頓通往奧克拉荷馬的四十五號公路突然著火，引發一連串爆炸。達拉斯郡警方說，這輛車是為疏散老人安養中心的病患，共計多達二十四人葬身火海。該事故也使得原本嚴重打結的交通雪上加霜。種種現象再度暴露美國政府面對災難疏散行動時，缺乏全盤規劃。

部分塞車民眾走出車外，或遛狗或活動筋骨，也有父子在高速公路中央玩接球遊戲，有些人下車「串門子」，在攝氏逾三十二度的高溫中，許多車子過熱，許多人也跟著發飆。一家人受困四十五號州際公路的哈克雷比太太說：「我在車裡數度放聲尖叫，根本動彈不得。」

為了加速疏散，德州州長裴利宣佈停止將休士頓以北四十五號州際公路改為單行道，所有八線道史無前例的全數開放北向。

在空中交通方面，由於陸上大塞車，許多人改搭飛機，但機位難求，大批民眾「塞」在機場。

麗塔二十三日行進路線稍微偏東，使得原先預估將直撲休士頓與加耳維斯敦，轉而撲向休士頓東方一百二十公里處的波蒙與亞瑟港區。波蒙與亞瑟港分布許多石化廠。環保人士警告說，灣區八十七座石化廠有發生毒物外洩的可能，暴雨巨浪恐將溢流毒物引入休士頓。

颶風「瑞塔」未到 德州撤離巴士爆炸24死

（中央社記者張蕙燕達拉斯二十三日專電）五級強烈颶風「瑞塔」還沒有登陸德州，今天德州便發生嚴重的災情，一輛滿載老人護理中心的巴士在撤離途中起火爆炸，造成二十四名老人死亡、十三人受傷的災情。

由於預計瑞塔颶風將於今天晚間從德州的加爾維斯坦市及路易斯安那州州界間登陸，並進襲德州南方的休士頓市。因此，休士頓市及鄰近城市正在進行一百三十萬居民的大規模撤離。撤離行動已造成德州北上的四十五號州際公路嚴重塞車，而今早的這起巴士爆炸更令紛紛逃離家園的大小車輛完全癱瘓在高速公路上。

據悉，這輛巴士載著靠近墨西哥海灣的布萊頓花園老人護理中心撤離老人，全車總共有四十三人。爆炸是發生在達拉斯南方的威墨市（Wilmer）附近的四十五號州公路上，大約上午六時三十分左右。

由於撤離車潮造成公路嚴重塞車，目擊者表示，這輛巴士已行駛了長達二十小時，這輛巴士先是冒出煙霧，兩分鐘後便連續至少發生三次爆炸。

目擊者指出，他看到車上的老人們急著逃離巴士，而老太太則不斷的哭泣。

達拉斯郡警察局發言人培瑞茲指出，出事巴士疑因煞車起火，引發隨車攜帶的氧氣筒爆炸。

直到上午八時，車禍現場才完全清除，得以稍微緩解塞車情形。