【大紀元8月31日訊】(美國之音記者：弗萊庫斯2005年8月30日休斯敦報導)美國官員正在評估卡特里娜颶風在美國墨西哥灣中部沿岸地區造成的損失。經濟學家擔心，颶風災難會在全國範圍內延緩經濟發展。特別是，路易斯安那州南部地區是重要的石油和天然氣產地，以及國際谷物運輸中心。

*海上鑽井平台關閉*

當上星期卡特里娜颶風逼近墨西哥灣海岸時，石油和天然氣公司關閉了海上鑽井平台，並且轉移了沿海各點的人員和設備。現在風暴雖然已經過去， 但是工人們返回受災地區評估損失仍有困難。

儘管不是所有的海上鑽井平台都直接處在風暴襲擊的路線上，不過作為預防措施， 石油公司還是關閉了除西邊較遠的得克薩斯州海岸地區以外的所有鑽井平台。

*恢復生產需要時間*

總部設在休斯敦的阿帕奇公司發言人比爾·敏茨說， 由於正常的飛機和直升機服務已經中斷，想到海上去並不容易。雖然如此，公司還是在努力儘快恢復生產。

敏茨說：“目前， 我們正在風暴途經地區的西面重新調配鑽井平台工作人員。同時，我們已經開始評估風暴襲擊路線及附近地區的損失。”

敏茨表示， 即使工人能夠返回關閉的鑽井平台，他們通常也不能立即恢復工作，使油井開始運行。

*燃料價格將繼續上漲*

經濟學家曾經期待，隨著夏季假日驅動的消費季節的結束和需求的放緩，燃料價格會停止上漲。但是現在他們說， 價格可能會繼續上漲，並且在高價位至少停留幾個星期。這可能會使經濟增長率減少3%。

休斯敦“皮克林能源夥伴公司”的總裁但·皮克林說， 一些大的能源公司將從這場災難中獲得短期收益。而那些直接受到風暴影響的公司會經歷一場衰退。

但是卡特里娜颶風的影響並不局限於能源生產。皮克林說， 該地區煉油廠的關閉將會對運輸燃料的成本產生巨大影響：“汽油價格絕對會更高。美國的煉油能力下降了大約6%。由於風暴破壞和電力短缺，未來幾個星期，新奧爾良地區的煉油廠每天可能大約減產100萬桶。”

*谷物出口受影響*

新奧爾良市內和周邊地區港口設施的關閉也會給美國谷物出口帶來負面影響。美國中西部地區的大部份出口谷物都是沿著密西西比河運到這裡裝船出口海外的。

美國幾家大型農業公司的發言人說， 現在評估這場風暴對他們的出口會產生多大影響還為時過早。