【大紀元8月29日訊】又是夏末初秋的八月時節，每年在這時候，許多大陸、臺灣、香港等各地的華裔莘莘學子遠渡重洋，來到美國大學攻讀學位。過程中有適應新環境的心酸，有享受自由空氣的舒坦，有暢遊異國的歡樂，更有沉重的課業壓力。大紀元特別推出異鄉生活系列方面文章，介紹美國生活一些常識，歡迎新生到來，也希望能幫助新生適應新環境，能在學業上更上一層樓。

(3)美國消費常識

(大紀元記者季玲菱編譯) 剛剛到達美國，雖然行李箱中帶了不少衣物，但還是有許多東西需要採買，比如洗衣筐、碗盤、音響設備等不可能從國內帶來。來到美國各大商場、百貨公司前，你應該知曉一些美國消費常識。

——消費前

消費之前，需要注意以下事項：

‧消費前，須明確自己所需，以及自己的支付能力。不要獎學金還沒拿到手，就借錢買昂貴物品。可能因事先扣稅，獎學金並沒有原來想的那麼多。

‧勿因一時衝動，或受到強迫而購物，這也包括慈善捐款。

‧向親友、有經驗的留學生及自己信任的人徵求意見，收集商家以及您所需產品或服務的信息。有些物品到專賣店、或網上購買可能比較便宜。但網上購買一般需要信用卡，一般新生初到美國，沒有信用卡。

，查詢商品測試報告以及其他的相關信息，參考消費者報導網頁 //www.consumerreports.org/

‧購買大件時，例如電腦、汽車保險、汽車等，向多家商家諮詢取得他們的報價。

．確定商家持有必需的各種牌照。醫生，律師，家庭建築裝修業者，還有其他很多服務提供商都須在州或地方發照機構註冊。

．地區性商店可向當地消費者協會或美國優良企業聯盟(Better Business Bureau.BBB)查詢商家的被投訴的紀錄。美國優良企業聯盟是美國相當具公平性與知名度的企業協會，功能為協助處理消費者投訴事件、提供企業簡介與評估給正在尋找買主或賣主的對象、宣導企業正派經營準則並扮演規範角色。

．向多家商家索取或詢問保證書和保質書(guarantees and warranties)的具體內容，進行比較。例如購買新車，不同廠家提供的保證和保質期不同。

‧向商家索取有關退款(refund)、退貨(return)、`毀約(cancellation)的條文規定。
確定在商品或服務出現問題時應與誰聯繫。

‧在任何合同或法律文件上簽字之前，一定要認真閱讀並理解其內容。要求商家把口頭協議落實到書面。

‧用信用卡付帳。如果出問題，您也許能通過信用卡公司避免付款。

——消費後

消費後您所需注意的事項和消費前的一樣重要。以下幾點能幫助您避免問題，或幫助您解決可能出現的麻煩。

‧保存好消費中的各種文件，包括合同，收據，停止付款的支票，使用手冊，以及保質書。如果決定退款(refund)，商家會要求這些文件。

，閱讀並遵循產品或者服務的使用說明。使用和保養的方法可能會影響保質書給予您的權利。

——精明消費者小竅門

一個精明的消費者對於詐騙以及其他的種種詭計總是保持著很高的警惕性，為了保護好您的財產，不至於成為騙術的受害人，一定要將以下事項牢記于心：

1． 聽來太美妙的通常都是假的！這一類的誘惑包括：低利率的信用卡、不需付費的交易、生意/工作機會，無風險的投資和免費的旅遊等。

2． 延長的保證期或者服務合同(Extended warranties or service contracts)不一定物有所值。

3． 拒絕購買信用保險(credit insurance)，信用保險通常是和信用卡，車貸和房貸一起提供給您的。購買正規的保險，如財產，生命或者傷害保險總是更好的選擇。

4． 購買大件時，只有很有限的合同允許您反悔。並沒有一個普遍存在的“三天冷卻期”(three-day cooling-off period)，即三天內可取消訂購。不要被“我總有三天時間來取消我的定購”之類的想法誤導。只有很有限的合同允許您反悔。

5． 在給出個人信息之前一定要三思。遵循保護個人隱私的建議，保護個人隱私，避免未經授權的使用您的個人信息。

6． 考慮貸款借錢時，對支付日期(payday)和退稅貸款(tax refund loans)應該有足夠的警惕。這些貸款的利率通常更高。以至於高利率的信用卡的現金墊款都可能是一個更好的選擇。

7． 並不是所有的“塑料卡片”都給您同樣的保護。對於未經授權的禮品卡(gift card)，提款/扣款 ATM卡 的使用，您所需承擔的責任更大，很可能超過信用卡的最高責任–50美元。

8． 房地產商通常是代表賣方而非買方的利益，因而買房時可以適當考慮雇用買方代理來保護您的權益

9． 房屋和汽車修理是被投訴最多的行業。在不太了解行情時，獲取多方面的信息至關重要。

10． 在決定“租用-擁有”(rent-to-own)之前請三思。因為它的利率通常很高，而且錯過一次付款可能導致您一無所得。通過舊貨店和當地報紙的廣告尋找便宜的二手貨不失為一另一選擇

有研究表明，老年人，在危機的人群（如，剛剛失去親人或者債務纏身），大學生，小業主，少數族裔以及移民通常更容易受到欺詐。在承受極大壓力時候盡量避免大宗的採購。

參考資料﹕美國聯邦資訊中心網站//www.pueblo.gsa.gov/

(//www.dajiyuan.com)