【大紀元8月23日訊】（大紀元記者Genevieve Long報導，吳紫綺翻譯）自從第二次世界大戰以來，日本藝伎文化對西方世界而言一直是充滿著神秘氣息。西方社會普遍將藝伎翻譯為「服務的人」，這種西方特有的信念是源於第二次世界大戰結束之際，駐紮在日本的美國軍人將許多有關藝妓的故事帶回家鄉。有關藝伎會為男性顧客提供服務這類的謠言漫天飛舞，而這種信念也已深植於今日西方人的價值觀念中，也形成了視藝伎為妓女的錯誤觀念。

十八世紀的日本社會，許多來自不同社會階級的日本女性，包括來自崇高聲望的家族，歷經一場社會變動所造成的大更替。很多女性都因此被迫遠離他鄉，尋求各種謀生的方式。由於經濟蕭條以及女性能力的懸殊，各主要城市娛樂的場所迅速地蓬勃發展，包括日本早期的首都-京都（Kyoto）。「娛樂場所」四字正說明了這種地方的性質－喝酒，賭博以及女人！許多經歷這場社會變動之下的女性找到了溫飽的方式，就是招攬男性顧客上門，藝伎也是如此。

到了1779年，大多數的藝伎為受過高等教育的出色音樂家及演唱家，她們在妓院受歡迎的程度和妓女不相上下。為了減低她們和妓女競爭的威脅性，當時身為一名藝伎行為必須遵守許多特別的規定。十八世紀，身為一名藝伎必須遵守宵禁，而她們提供顧客的娛樂場所也有限制，甚至於她們的髮型及衣著都有特殊規定，這些都是為了與妓女有所區別而制定的。藝伎也被禁止單獨娛樂客人，她們只能以一個兩至三人為群體的方式為客人服務。一但有任何違反規定的行為，藝伎將受到不准工作一天或兩天的處罰。

現代仍然流傳的日本藝伎文化就是藝伎會出現在正式場合或宴會中和客人聊天、唱歌、彈奏樂器、跳舞等。日本藝伎文化源於日本早期的首都－京都，而最後一個藝伎主要聚集之地也是京都(後來東京成為日本的首都)，在京都這個地方有時候還可見到走在街道上的藝伎，或者在特別的場合也可以見到藝伎們展現及保存日本在藝術及舞蹈上豐富的文化。好奇的遊客可到京都一遊，京都保存了藝伎文化的傳統，來趟藝伎之旅能讓您探究藝伎的秘密世界。

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附註：藝伎（Geisha）取自於中文，Gei代表藝術，sha代表人，意思為從事藝術的女人。藝伎們都受過專業的訓練，懂得如何有技巧地應對、唱歌、跳舞、演奏樂器等來娛樂客人。而正在接受五年訓練的藝伎學徒叫做Maiko，在訓練期間她們必須學會專精至少一兩方面的技巧，如彈奏樂器。

英文原文網址：//thetvsmo.com/news/5-8-8/31046.html

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