【大紀元8月2日報導】（中央社記者劉坤原華盛頓特稿）美國總統布希利用聯邦參議院從八月一日起休會五週的機會，根據憲法賦予總統的「休會任命」權，於一日當天宣佈任命前國務院次卿波頓出任美國駐聯合國大使。民主黨重量級參議員愛德華甘迺迪立即發表聲明，譴責布希濫用權力，並指此舉將使波頓在聯合國的威信備受質疑。

何謂「休會任命」（recess appointment）？根據美國憲法第二章第二節第三款規定：總統有權在參議院休會期間逕自任命，補實出缺的所有職務，而這項任命將在參院下會期結束時失效。

從條文表達的意思看來，其原來的立法精神，應是避免因國會休會影響政府正常運轉而制訂，但長期運作下來，已常被行政當局拿來做為對抗國會同意權的利器。

根據美國國會的行事曆，國會正常休會長短不一，從一週到五週不等。以今年會期為例，一月、二月、五月、七月各休會一週，三至四月春休三週，八至九月暑休五週。但有時國會會臨時休會一天或多天。

到底休會超過幾天總統才有權行使休會任命權？是否剛好在休會期間出缺的職位才能任命？憲法並無明文規定。理論上，是因為國會長期休會，重要職位剛好在這段時間出缺，因職位重要不能虛懸太久，故憲法允許權宜行事。但在實際操作上，行政當局常利用這個漏洞，不管休會時間長短，一遇休會，就抓住機會，逕行宣佈提名遭到參院杯葛的的任命案。

根據紀錄，老羅斯福曾經利用兩會期之間不到一天的休會機會，行使他的休會任命權，參院也拿他沒辦法。不過依據慣例，總統通常都在休會時間超過三天，才會行使休會任命權。

最絕的是前總統柯林頓，他於一九九七年第二任期開始時，就任命競選期間的金主赫梅爾出任駐盧森堡大使。但這項提名案遭到參院的強烈杯葛，一拖數年，柯林頓竟在二○○○年十二月，國會復會的前一天，行使休會任命權，任命赫梅爾出任駐盧森堡大使，此時距離柯林頓下台只剩五星期。

布希因共和黨在參院擁有多數，故對休會任命權的行使還算節制，印象中波頓出使聯合國案是他任內第一次使用。根據最近的紀錄，柯林頓在任內平均每年使用休會任命權達九人次，老布希每年二十人次，雷根則高達三十人次。

當然，因休會任命而獲得職務的官員，若未在下會期前獲得參院追認，其任期將與參院下會期同時結束。以波頓為例，若未獲得參院追認，他最多只能做到　二○○七年一月。不過先做再說，上任後再設法與議員們套交情。有些則等待選舉，期盼選後參院結構改變，有利於任命案的追認。

不過總統也必須為使用休會任命權付出代價。顯然參院反對陣營不會樂見提名同意權受到侵犯。總統未來的提名案會遭受更多的反對。另外一種報復方式，就是削減受任命者任職單位的預算。果然，參院民主黨人士已揚言，將對日前總統提名的大法官人選羅伯茲從嚴審查，同時也在醞釀削減美國駐聯合國代表團的預算。