【大紀元8月14日訊】(美國之音記者：科斯特2005年8月14日華盛頓報導)美國社會保障系統建立至今正好70週年。福蘭克林.羅斯福總統在1935年8月14號把社會保障系統簽署成為法律文件，為由於退休、死亡和殘疾而失去收入的家庭提供保障。這個系統的前途以及政府是否能夠繼續為這個項目支付費用近來成為廣泛辯論的主題。但是美國公眾對這個項目的強大支持還是一如既往。

布什總統自從去年11月競選連任勝利以來，一直在美國各地奔走，告訴美國人，如果不進行重大改革，社會保障系統就面臨破產。布什說：“我們中間很多人就要退休，而我們也比以前更長壽。有意思的是，我們得到過承諾，要比以前的幾代人得到更多的福利。你們想想看，現在人口很多，人們活得更長，要得到的福利更大。今天在座的人，尤其是年輕在職人員就面臨一個複雜的問題，因為支付社保費用的人比以前少了。”

*公眾缺乏信心*

美國退休者協會(AARP)是50歲以上退休人員的組織。他們的一份調查顯示，大部份美國人認為，社會保障系統面臨基金不足的威脅。在接受調查的1200名18歲以上的美國人中，有59%的人說，他們對政府的退休計劃“不太有信心”或者“根本沒有信心。”美國退休者協會政策部主任約翰.羅澤說，儘管人們沒有信心，但是80%接受調查的人認為政府應該維持社會保障系統。他說：“人們希望這個計劃能夠得到保護。他們還希望這項計劃得到加強。他們也確實希望美國國會採取行動。不過他們並不希望見到激進的改變。”

“激進改變”包括布什總統等人所建議的個人投資帳戶。這種帳戶將允許工作的人將社會保障基金的三分之一投入布什所說的“保守性股票和債券當中”。擁護個人帳戶的人中有一位是“學習挽救社會保障計劃組織”的厄蘇拉.威廉姆斯女士。她說：“目前的系統對我們來說已經瓦解，而個人帳戶計劃則是能夠扭轉這種情況的方法。我們需要這些帳戶。我們迫切需要這些帳戶，因為我們知道，債務負擔正在逐漸壓在我們頭上。”

美國人被鼓勵在工作的時候把一部份收入自己儲蓄起來，以補充社會保障的福利。不過威廉姆斯女士說， 這種做法對學生來說很困難。她說：“我們學生沒有錢可存。在我們忙於支付各種賬單以及學生貸款的時候，這是政府幫助我們進行儲蓄的一個機會。”

*私人帳戶未必有效*

美國進步中心的經濟學家克里斯蒂安.韋勒說，設立私人帳戶的作法將加劇社會安全保障的問題，因為政府將不得不借錢來彌補個人投資基金造成的社會安全保障基金短缺。他懷疑這些帳戶是否能對投資的工作者帶來好處。韋勒說：“根據總統的建議，人們可以從社會安全基金中借錢，放到個人帳戶裡，那麼到了退休的時候他們將不得不還這筆錢，而且還要加上通貨膨脹的部份，加上市場利率，現在的利率在除去通貨膨脹後是百分之二點七。只有在你的回報率高於百分之二點七的時候，你才有所盈利。一般來說，這和你把錢放在那裏不動沒有甚麼區別。”

韋勒說，社會安全是“中產階級重要的福利。”美國退休者協會的約翰.羅澤說，他們的調查顯示，許多美國人都同意這一點，並且比以往任何時候都更指望著政府的這張支票來幫助他們度過退休的歲月。他說：“他們認為這是他們退休後最重要的一個收入來源。鑒於他們從僱主和股市等其它收入來源比較沒有保證，人們願意拿出更多份額的錢來保存這一他們知道有一天會需要福利。社會安全保障金是他們在未來唯一能指望的東西。”

由於公眾對社會安全保障這一“安全網”的強烈支持，社會安全保障制度毫無疑問還會至少再持續70年。至於越來越大的改革壓力最終會如何改變這一悠久的政府項目，則比較不那麼確定了。

(//www.dajiyuan.com)