【大紀元8月9日報導】(據中廣新聞郭希誠，葉柏毅報導)舉世矚目的美國太空梭「發現號」，在進行為期兩週的太空任務之後，準時在美國航空暨太空總署（NASA）預定降落時間：台北時間9號晚間八點十二分，平安降落在加州「愛德華空軍基地」；雖然「發現號」升空前，還是發生類似導致前年「哥倫比亞號」太空梭失事的「隔熱片脫落」事件，另外，返航時間也由於天氣因素，一延再延，但「發現號」最終還是順利完成這次任務。

雖然NASA地面控制中心人員不改冷靜地說出「發現號回家了」這句話，不過這句話對所有參與這次太空梭任務的工作人員來說，意義重大；在「哥倫比亞號」發生返航失事的遺憾之後，NASA工作人員經過兩年半的檢討，才決定要重新啟動太空梭計畫；而由於發現號在升空的時候，發生了隔熱片脫落事故，不但讓NASA臨時增加了一次太空漫步任務，也讓太空人羅賓森進行了史無前例地出艙維修太空梭；在太空梭穿過大氣層，地面人員用目視可以看見太空梭的時候，工作人員的心還是緊繃著，直到確定太空梭平安落地，大家才鬆了一口氣。發現號這次在太空中待了將近十五天，除了進行三次太空漫步任務之外，最主要的還是要為國際太空站提供補給；由於隔熱片脫落，發現號這次在太空中還臨時增加了不少史無前例的工作，除了讓太空人出艙修太空梭之外，太空梭也在軌道中翻轉機腹，讓地面人員檢查機體，儘管太空人們一度對太空梭再度出現隔熱片脫落表示「驚訝和失望」，但在各方齊心合力補強之下，太空梭平安返航，總算是為這次發現號的太空任務，畫下完美的句點。