【大紀元7月3日報導】(據中廣新聞夏明珠報導)美國太空總署撞擊彗星任務，進入倒數計時，太空船昨天釋出的撞擊器，已經進入衝刺路徑，預定在台北時間今天下午1點52分，撞上坦普爾一號彗星，母船將在最近的安全距離外，捕捉影像，蒐集資料。美國科學家表示，預計在今天美國國慶日撞擊彗星的「深撞擊太空船」狀況良好，屆時不僅太空中將出現人造煙火秀，更能讓人類深入了解太陽系初形成時的秘密。

美國太空總署撞擊彗星任務，進入最後階段，太空船在台北時間昨天下午兩點多調整方位，放慢速度之後，啟動撞擊器的電力，撞擊器靠著一連串噴發，從太空船脫離，接著太空船點燃火箭，移動到安全距離外，等著捕捉撞擊影像。在行駛到適當距離、就定位之後，太空船掉頭，瞄準以三萬七千一百公里時速，飛向坦普爾一號彗星的撞擊器，拍了一張黑白照片。

撞擊器在脫離母船後，已經啟動和地面任務中心的聯繫，它將在接近彗星的過程中，透過母船，把資料和畫面傳送回美國太空總署。

這項斥資三億三千三百萬美元的撞擊慧星任務，最後兩個小時是風險最高的，由於太空船和地面的聯繫，訊號往返需要十四分鐘，萬一路徑偏移，無法透過地面指令修正，撞擊器只能透過自動導航系統，調整路徑，它有三次調整的機會，對準彗星最明亮的部份撞上去。科學家說，在最佳的狀況下，撞擊器可以一直傳送影像到撞上彗星前的兩秒鐘為止，如果一切順利，撞擊器將在今天下午一點52分，對準彗星最明亮的部份衝撞。