【大紀元7月30日報導】（中央社休士頓三十日法新電）發現號太空梭上的日籍太空人野口聰一和美籍太空人羅賓遜於今天凌晨四時四十六分（京港臺時間下午五時四十六分）正式展開此番歷史性任務的首次太空漫步，這是在睽違兩年半後美國太空梭再度重返太空。

在把介於太空梭及其貨艙之間的氣密室減壓後，野口和羅賓遜將太空衣上的開關轉到獨立電池位置，據美國國家航空暨太空總署官員表示，此舉標誌著太空漫步伊始。

兩人打開巨大艙口蓋，開始前往太空梭的露天貨艙展開歷時六個半小時太空漫步，進行包括對發現號太空梭進行緊急維修訓練等任務。

野口和羅賓遜於凌晨四時四十六分正式展開太空漫步，於抵達貨艙後端及備妥工具後，兩名太空人將為預先故意造成損傷的隔熱磚塗上修補劑，以測試太空總署為因應緊急維修之需而開發出來的維修工具及技術的成效。

這項實驗反映出太空總署亟思避免重蹈哥倫比亞號太空梭失事的覆轍。哥倫比亞號於發射升空時遭掉落的外部燃料槽隔熱材擊中機身，造成機身上防護性隔熱磚受損，導致太空梭於二○○三年二月一日重返地球大氣層時在空中解體，七名太空人悉數隕命。

太空總署官員表示，在測試緊急維修工具及技術後，兩名太空人將為太空站安裝外部裝載平台進行準備工作，為未來繼續組裝國際太空站鋪路。

此外，野口還將更換國際太空站上的全球定位系統天線，羅賓遜則預定為更換太空站上其中一具受損迴轉儀做好準備工作。

受損的迴轉儀將於總共三次的第二次太空漫步期間進行更換。