【大紀元7月28日報導】（中央社德州休士頓二十七日法新電）美國航空暨太空總署（ＮＡＳＡ）今天表示，鑒於發現號太空梭昨天發射升空時，一大片泡棉隔熱瓦從燃料槽處脫落，因此下令所有太空梭機隊暫停執行飛行任務。

發現號上的太空人針對發射時碎片掉落是否造成梭體外部損壞進行檢測，太空總署隨後也做出停飛決定。然而總署強調，它相信這起意外並未造成發現號損壞。

太空梭計劃主任巴森斯說：「在準備就緒前，我們不會再讓太空梭飛行。」

巴森斯說：「事實上，根據我們目前了解，碎片掉落並未損及太空梭。」

太空總署說，昨天發射時泡棉掉落，不會對梭體造成損害，但巴森斯表示，在問題解決前，未來將暫停太空梭的飛行。

為了解梭體是否受損，太空人利用附設長十五公尺的機械手臂，尾端加掛紅外線鏡頭與雷射掃描器，檢測發現號的機鼻與機翼，任務持續數小時。

太空總署說，迄今梭體並無危險跡象。太空梭飛行主管希爾今天一早進行簡報表示：「工程小組不認為這是個嚴重的問題。」

希爾表示：「我本來就預期太空梭會掉落些許碎片，數量很少，在可容忍的範圍內。」

發現號明天將與國際太空站（ＩＳＳ）連接，在此之前太空總署希望解決所有疑慮。

發現號是前年哥倫比亞後事故以來美國首度進行飛行的太空梭，而哥倫比亞號在空中解體的意外，咸認肇事原因就是泡棉隔熱瓦脫落，因此工作人員昨天在發射時，透過影像發現一小片隔熱瓦與另一片體積較大的碎片掉落，已讓太空總署心中警鈴大作。