【大紀元7月22日訊】(大紀元記者伊虹紐約報導)紐約市消費者事務局(New York City Department of Consumer Affairs, or DCA)執行局長江納森‧敏茲(Jonathan Mintz)昨日(21日)宣佈紐約市消費者事務局在紐約高級法院對Nextel Communications Inc., Sprint Sepctrum L.P., T-Mobile USA三家無線電話公司起訴﹐要求對其課以最高罰款﹐強制它們執行紐約市的消費者保護法﹐訴由是這三家公司推銷手機電話與服務的廣告欺騙或誤導消費者。

市消費者事務局在新聞發佈會上展示了幾個典型的廣告為例予以說明。

如Nextel 的一則廣告﹐開頭用大字標明﹕「所有打進來的電話全部免費」(ALL INCOMING CALLS ARE FREE)﹐而在其廣告的下端用數行小字又寫道﹕「收費按每分鐘$0.10乘以通話人次(．．．an additional access charge of either $.10per minute multiplied by the number of participants on the call)﹐ 或按月收固定費用(… or a monthly flat fee,)」。

Nextel 的另外一則關於某個計劃的收費廣告僅提及每月起始費$10﹐或﹐強力電話機起始費$24.99﹐卻沒有按照法律要求講明不同計劃或產品之間的差別﹐以及最高價格和平均價格是多少。

Sprint 公司的一則廣告是這樣做的﹕包括全國長途﹐每分鐘每一天(Nationwide long distance call included, every minute every day), 而事實上廣告下端還有幾行小字說長途要加收費﹕長途每分鐘加收$0.25(…an additional $0.25 per minute for long distance.)

Sprint 公司的另一則廣告一方面用大號字說電話免費吸引用戶﹐另一方面又在下面用小字標出條件是必須事先簽一個兩年的合約。這實際上又是一種欺騙消費者的手段。

T- Mobile的廣告相似﹐大號字說長途免費(FREE LONG DISTANCE)﹐越區免費(FREE ROAMING)﹐小號字又說越區收費﹐其通話等候時間及服務有可能會延遲﹐或通話時間可能有限制(Billing of roaming charges and minutes of use and services may be delayed and call duration may be limited)。

市消費者事務局局長敏茲指出﹕「你不能在標題上許諾免費﹐把真實的價錢藏在下面的小字裡。如果說長途免費﹐那麼用戶打長途就是免費﹐不能收任何費用。消費者通常對眾多紛呈的各種選擇計劃感到迷惑不清﹐而較傾向於依賴廣告上的簡短信息﹐作出購買的決定。因此﹐紐約市法律明確規定此類廣告必須清清楚楚﹐老老實實。」

敏茲斥責這些無線電話公司在爭奪用戶市場的廣告戰中過了線。

市消費者事務局的資深律師芬革斯(Nicholas James Engos, Esq.)介紹說﹐廣告不實產生誤導或欺騙顧客的情況很普遍﹐涵蓋全國﹐而以紐約大都會最嚴重。市消費者事務局協同紐約市資信技術局﹐從2003年秋季開始對全市的通訊工業和手機電話服務行業進行跟蹤調查。六個月前﹐市消費者事務局向各主要的電話公司提出指控﹐要求它們儘快解決廣告存在的欺騙問題﹐其中 Verizon Wireless, AT&T Wireless, Cingular Wireless通過協商﹐同意遵照消費者保護法改正錯誤﹐與市消費者事務局達成和解。而Nextel﹐Sprint及 T-Mobile則一意孤行﹐不肯改正﹐只好訴諸法律﹐使其成為今天的被告。

根據聯邦通訊委員會的數據﹐2003年至2004年所收到的對無線電話服務的投訴幾乎增長了38%﹐而手機市場居首位﹐收費賬單的問題最多。

紐約市消費者保護法對什麼是欺騙性和不公正交易行為﹐包括刊登廣告的字號﹐有非常明確和廣泛的界定﹐嚴禁在內容和形式上帶有欺騙或誤導消費者的效果。

紐約市消費者事務局(DCA)對紐約市的電器店﹐包括手機店進行常規的視察並接受有關手機賬單和廣告方面的投訴。若有任何問題﹐或欲獲得免費的DCA消費者廣告指南﹐可電311﹐或上網﹕www.nyc.gov/consumers查詢。(//www.dajiyuan.com)